CITROËN 3CV HOT FROG

Cuando hablamos de los "Hot Rods" en la entrada anterior, nombramos alguna variante como los "Rat Rods", y para no ser menos, aquí presentamos un representante de lo que podríamos llamar "Hot Frog" o "Frog Rod"...

Hay toda una corriente de customizadores que enfocan su trabajo al mítico Citroën 2CV. Los resultados son demás de interesantes, y hay para todos los gustos.

En el caso que nos ocupa, el propietario de este viejo 3CV decidió darle una imagen más extrema, utilizando pocos recursos.

Decidió retirar los guardabarros delanteros y reubicar las ópticas principales. Las suspensiones fueron rebajadas y "endurecidas" para limitar su recorrido.

Los guardabarros traseros fueron recortados, a fin de dar lugar a unas ruedas de mayor diámetro, dotadas de bandalines blancos estilo "retro". Capó, tapa de baúl y lona fueron pintados del mismo color bordó. 

Los paneles laterales de esta "Rana Caliente" corresponden a un 2CV, de la primera serie, la que no contaba con la tercera ventanilla lateral.

Los paragolpes también fueron retirados. La miniatura artesanal fue realizada a partir de la del Citroën 3CV aparecida en la colección "Autos Inolvidables Argentinos"

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CITROËN DS 19 CABRIOLET (1961)

 

Una de las más elegantes alternativas del mítico DS era la descapotable de fábrica.

 

Lo hemos visto ya en el blog en la modalidad “capota abierta” tanto en su versión “Usine” (fábrica) como la interpretación del carrocero Henry Chapron.

 

El modelo que estamos viendo, miniatura fabricada poro Solido, representa una unidad con la capota cerrada, no muy común en esta escala 1/43.

 

El DS 19 del año 1961 tenía un motor cuya cilindrada alcanzaba los 1911cc y su potencia había sido llevada a los 85 HP.

 

Si bien este modelo era un coche vendido y garantizado por Citroën, también se construía en las instalaciones de la carrocera Chapron, pero se diferenciaba de loscabriolets que llevaban el sello del famoso diseñador, especialmente en el sector trasero.

 

Debido a su construcción casi artisanal, el coche era muy caro de producir. En su segmento competía con el Peugeot 403 cabriolet.

 

Se fabricó en serie desde 1960 hasta 1971, aunque por pedidos especiales se siguieron haciendoa ejemplares hasta 1977.

 

La miniatura de Solido tiene retoques artesanales en interiores, detalles externos, y en los parantes del parabrisas, que originalmente en la maqueta vienen de color Amarillo y bastante mas gruesos.

 

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CITROËN DS21 RALLYE LONDON–SYDNEY MARATHON (1968)

 

En 1967 se planificó un raid épico que tenía como objetivo promocionar la industria automotriz británica en todo el mundo. Se trataba de una carrera de 16.500 km entre Londres y Sydney, patrocinada por el periódico Daily Express.

 

El recorrido trataba de utilizar la mayor cantidad posible de caminos terrestres con enlaces en ferry, con la etapa final que significaría cruzar Australia de occidente a oriente. Un par de experimentados pilotos de rally, Jack Sears y Tony Ambrose fueron comisionados para reconocer el terreno, hacer contactos y obtener permisos de gobiernos, clubes automovilísticos y demás autoridades de los países a recorrer.

Los premios eran muy tentadores. Se recibieron 800 solicitudes y solo se aprobaron 100 competidores. Varias marcas oficiales y pilotos privados se ofrecieron a participar, entre ellos Ford de Gran Bretaña, Australia y Alemania, GM de Australia, Rootes, Daf, Volvo, Simca e incluso la rusa Moskvitch. Citroën postuló dos unidades DS 21 de fábrica, y un tercero auspiciado por el Automobile Club de France.

Los coches tenían modificaciones leves respecto de los que salían de fábrica. Los motores se modificaron para poder ser abastecidos por combustibles bajos en octanos, los guardabarros traseros presentaban pasarruedas convencionales para permitir reemplazar las mismas sin quitarlos, los tubos hidráulicos iban dentro del habitáculo, los tableros tenían indicadores adicionales y se equiparon los interiores con barras antivuelco, además de contra con faros y buscahuellas auxiliares.

Un total de 92 autos largaron desde el Crystal Palace de Londres el 28 de noviembre de 1968. Serían largas de contar las innumerables peripecias sufridas por los hombres y las máquinas en tan largo recorrido. Desde problemas mecánicos pasando por aduaneros, policiales, meteorológicos, politicos, piedras arrojadas por espectadores, cansancio, etc.

La performance de los Citroën era sobresaliente. Los pilotos Bianchi y Ogier fueron los de mejor desempeño, hasta que a solo 156 km de Sydney el DS chocó de frente a un Mini particular en una sección de la carretera que se suponía estaba cerrada al público. El DS21 quedó destruído y el piloto Bianchi resultó gravemente herido. Se dijo que los ocupantes del Mini eran un par de policías fuera de servicio en estado de ebriedad.

La carrera fue ganada por el Hillman Hunter de Andrew Cowan. El piloto Claude Ogier aún en una entrevista en 2019 sostuvo que aquel accidente no fue casual sino deliberado para permitir en triunfo del equipo inglés, y por el monto de las apuestas en juego.  

 

La miniatura de Ixo representa aquél DS 21 con el número 87 que casi se adjudica el épico rally.

 

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CITROËN 2CV BIJOU (1960)

 

El curioso modelo “Bijou” era la interpretación británica del famoso Citroën 2CV. Fue diseñado por Peter Kirwan-Taylor, responsable también de las líneas del Lotus Elite. Su trabajo estilístico fue más que interesante, porque a pesar de ser un coche totalmente distinto y original, no deja de tener un aire de familia con modelos como el DS o el Ami6, especialmente visto desde atrás.

 

Tenía configuración de coupé de dos puertas, y a pesar de montarse sobre la plataforma original del 2CV, tenía 47 cm. menos de altura total que aquél.

 

Debido a que el 2CV encarnaba en plenitud el espíritu francés en cuanto a concepción de automóviles, se pensó que ese estilo no sería exitoso en el Reino Unido, por lo cual se intentó con este propio diseño, pensando que estaría más a tono con el gusto conservador del potencial cliente del otro lado del Canal de la Mancha. 

 

Su carrocería, hecha de piezas de fibra de vidrio, era producida originalmente por los talleres “Whitson & Co.”, aunque luego los trabajos fueron encargados a otro fabricante que asegurara la provisión en tiempo y cantidad de las piezas solicitadas.

 

La misma empresa Citroën tenía su factoría en Slough, Inglaterra, y de allí salieron los Bijou, en un proceso de montaje muy artesanal, ya que las piezas de fibra de vidrio debían ensamblarse a mano y a menudo exigían un trabajo extra de recorte y pulido ya que ninguna era exactamente igual a la otra, por la propia tecnología de ese material.

 

Debido a ese componente cuasi artesanal, el Bijou era muy caro en relación al producto final. Valía el 50% mas que un Ford Popular, siendo éste un coche de cuatro puertas y de acero, más al gusto del usuario británico.

 

Con respecto del 2CV original, el Bijou era mas veloz y consumía menos combustible debido a sus dimensiones exteriores, pero su pobre desempeño dinámico le jugaba en contra. Para peor, la aparición del Austin Mini terminó de darle el golpe de gracia a sus ventas, ya que también éste resultaba mas barato y competía en el mismo nicho de mercado.

 

El Bijou se fabricó entre 1959 y 1964, pero sólo salieron de fábrica 207 ejemplares, de los que aún se conservan 40. La miniatura es de la trunca colección “2CV of the world” lanzada en Europa. Sólo el volante venía colore4ado de fábrica, por lo que completé los interiores pintando alfombra, partes visibles de carrocería y tapizados. 

 

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CITROËN 2CV CITRONETA (1970)

Llamada “Citroneta” o “Citrola”, esta versión tan especial del 2CV sólo fue producida en Chile. En los años setentas llenó las calles del país trasandino, siendo el vehículo elegido por las familias para su primera motorización.

 

Compartiendo piezas y mecánica con el conocido 2CV, la parte original era la zaga, donde el fabricante chileno modificó la carrocería a fin de convertir el coche en un tres volúmenes poco convencional.

 

La Citroneta original tenía dos puertas, pero luego se adaptó la solución funcional también a los vehículos de cuatro.

 

El motor era el conocido bóxer refrigerado por aire de 602cc y 33HP. La velocidad crucero era de 60 km/h.

 

La Citroneta fue producida en la planta que la marca francesa poseía en Arica, y desde el principio contó con este rediseño local, realizado bajo la premisa de que el vehículo fuera útil tanto para el campo como para la ciudad.

 

Unos años después, la caja abierta que tenían las primeras unidades pasó a ser un maletero cerrado con tapa, que no era mucho mas grande que un cajón, apto para llevar desde frutas hasta gallinas o lechones.

 

El techo, a diferencia de los originales 2CV era de metal. La Citroneta (acrónimo de “Citroën” y “Camioneta”) fue un éxito de ventas, siendo en su época el vehículo más económico de todos los que se vendían en Chile.  

 

La producción de las Citronetas se discontinuó en 1973. La miniatura es de la serie “2CV of the world” y no tiene retoque alguno, así de completa y bonita sale de su caja.

Agradezco al colega chileno Gonzalo Salinas las gestiones para conseguirla y enviarla.

 

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CITROÉN 3CV M28 (1978)

 

La última versión del 3CV argentino era la llamada “M28”, lanzada en el año 1978, y que hacía alusión a la incorporación de los últimos desarrollos sobre el bóxer bicilíndrico, que por entonces copiaba al utilizado en el Viejo Continente.

 

Aunque el motor M28 se utilizaba en Argentina desde 1969, nunca había sido utilizada esa denominación en el nombre del modelo.

 

Exteriormente se identificaba por unos calcos adheridos a sus cinco puertas, lo que le daba una apariencia más atractiva, y una parrilla de plástico negro con los dos chevrones moldeados en la misma. Posteriormente muchos dueños de 3CV adquirían los calcos para “actualizar” sus viejos modelos, por lo cual no era sencillo identificar los auténticos M28 de los múltiples “clones” que andaban por las calles.

 

Otra novedad eran los tapizados de cuerina “Balkana”, detalle que también se repitió en la cobertura de lona, en algunas unidades, aunque este elemento con el tiempo era reemplazado por autopartes estándar de color negro.

 

El modelo M28 era una buena alternativa para familias que aspiraban al primer cero kilómetro, aunque competidores mas modernos lo habían relegado y se lo veía como una antigualla totalmente desfasada en el tiempo.

 

A finales de 1979 se discontinuó, y debido a la situación económica abandonó sus operaciones en el país. A partir de 1983 la firma autopartista IES retomó la producción del coche a partir de piezas de stock.

 

El M28 tenía también una diferencia en la mecánica. Gracias a la utilización de un nuevo carburador Solex, el motor de 602cc alcanzaba los 35 caballos de fuerza, mejorando la performance de los modelos precedentes. También tenía ventilaciones en las llantas, heredadas de su primo Ami 8.

 

La velocidad máxima era de 115 km/h y el rendimiento era de 13,5 km/l.

 

La miniatura es de la serie Autos Inolvidables Argentinos y trae los interiores coloreados, aunque a la lona la he retocado porque originalmente era de un color amarillo muy similar al de la carrocería.

 

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IES GRINGO (1989)

 

La firma autopartista IES fue la continuadora de la historia de Citroën en nuestro país, produciendo los modelos 3CV, América, Super America, Gringa y Safari. En 1989 produjo un utilitario derivado del modelo Gringa, que tenía la apariencia de un jeep carrozado, con capacidad para 4 ocupantes, sobre la misma plataforma de aquélla.

 

Eduardo Sal-Lari llamó “Gringo” a este vehículo en homenaje a su hijo, apodado así.

 

Se trataba de un modelo de doble tracción que se anticipaba en varios años a la moda mundial de los SUVs que un par de décadas después desplazaría casi por completo a los tradicionales automóviles de turismo de prácticamente todas las calles del mundo.

 

La carrocería era de plástico reforzado con perfiles de acero, era 31 cm mas corta que la de la pickup, y se producía en Uruguay. Presentaba líneas rectas y amplia superficie acristalada. Tenía un portón trasero de apertura lateral y de él colgaba la rueda de auxilio, en otro anticipo de la moda de un par de décadas después.

 

Las ópticas eran idénticas a las que montaba el modelo Super America, complementadas con las luces de posición en la misma curiosa disposición que en la pickup.

 

El interior era espartano y también compartía elementos con los demás modelos de la marca. Tenía también tarjeta de arranque antirrobo. El motor era el conocido bicilíndrico bóxer de 635cc que rendía 37CV. La tracción integral se habilitaba mediante un comando colocado delante de la palanca de cambios. Dos barras portaequipajes eran de serie en el techo, lo que confirmaba su direccionamiento al nicho de los vehículos recreativos.

 

Tenía suspensiones independientes en las cuatro ruedas, esquema heredado del Super America, y frenos delanteros a discos. La velocidad máxima declarada por fábrica era de 115 km/h.

 

Alrededor de una decena de estos utilitarios fueron producidos cuasi artesanalmente por IES antes de que la crisis hiperinflacionaria terminara con la empresa. Lamentablemente para todos, porque sin dudas el Gringo hubiera sido un éxito asegurado en el contexto local, al ser un vehículo novedoso, sin competencia en su nicho, económico y anticipado en muchos años a la moda venidera.

 

La maqueta es otra de las excelentes novedades de la serie “Autos Inolvidables Argentinos”, y tiene retoques de color en interiores.

 

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IES GRINGA FURGON (1987)

La pickup Gringa de IES tenía un derivado furgón, que en realidad vino a ser la última encarnación del popular 2CV furgón.

 

Compartía con aquélla plataforma, suspensiones, mecánica e interiores. 

 

Las partes de carrocería eran producidas en Mercedes, provincia de Buenos Aires, y en la localidad uruguaya de Nueva Helvecia por la firma Expósito S.A. El montaje final se realizaba en la fábrica de Chilecito, provincia de La Rioja.

 

Los furgones tenían caja de carga separada de la cabina, ambas con sus respectivas lunetas, que permitían el control visual de la carga desde el interior. Las cajas de carga tenían puertas dobles de apertura vertical, aunque en algunos modelos destinados al mercado uruguayo se disponía de dos hojas de bisagras horizontales, con la mitad inferior volcable.

La idea del ingeniero Sal Lari era de producir un vehículo “latinoamericano”, ya que el deprimido mercado local por sí solo no alcanzaría para amortizar los costos de desarrollo y producción de éste y futuros modelos de su empresa.

 

A pesar de ser un producto económico, conveniente y de buena relación precio-producto, a la empresa IES le tocó lidiar con uno de los peores momentos de la historia económica de este país, y las dificultades comerciales provocaron su quiebra, cuando solamente se habían terminado 400 unidades de “Gringa”. 

 

La miniatura corresponde a la serie Autos Inolvidables de Reparto y Servicio de Salvat, y representa a una unidad de serivicio oficial de la firma IES.

 Es una pieza muy bonita, y que hace las delicias no sólo de los “citroneros” locales sino que seguramente será apreciada por su rareza por los aficionados del mundo entero.

 

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