viernes, 24 de diciembre de 2021

CITROËN DS21 RALLYE LONDON–SYDNEY MARATHON (1968)

 

En 1967 se planificó un raid épico que tenía como objetivo promocionar la industria automotriz británica en todo el mundo. Se trataba de una carrera de 16.500 km entre Londres y Sydney, patrocinada por el periódico Daily Express.




 

El recorrido trataba de utilizar la mayor cantidad posible de caminos terrestres con enlaces en ferry, con la etapa final que significaría cruzar Australia de occidente a oriente. Un par de experimentados pilotos de rally, Jack Sears y Tony Ambrose fueron comisionados para reconocer el terreno, hacer contactos y obtener permisos de gobiernos, clubes automovilísticos y demás autoridades de los países a recorrer.




Los premios eran muy tentadores. Se recibieron 800 solicitudes y solo se aprobaron 100 competidores. Varias marcas oficiales y pilotos privados se ofrecieron a participar, entre ellos Ford de Gran Bretaña, Australia y Alemania, GM de Australia, Rootes, Daf, Volvo, Simca e incluso la rusa Moskvitch. Citroën postuló dos unidades DS 21 de fábrica, y un tercero auspiciado por el Automobile Club de France.



Los coches tenían modificaciones leves respecto de los que salían de fábrica. Los motores se modificaron para poder ser abastecidos por combustibles bajos en octanos, los guardabarros traseros presentaban pasarruedas convencionales para permitir reemplazar las mismas sin quitarlos, los tubos hidráulicos iban dentro del habitáculo, los tableros tenían indicadores adicionales y se equiparon los interiores con barras antivuelco, además de contra con faros y buscahuellas auxiliares.



Un total de 92 autos largaron desde el Crystal Palace de Londres el 28 de noviembre de 1968. Serían largas de contar las innumerables peripecias sufridas por los hombres y las máquinas en tan largo recorrido. Desde problemas mecánicos pasando por aduaneros, policiales, meteorológicos, politicos, piedras arrojadas por espectadores, cansancio, etc.



La performance de los Citroën era sobresaliente. Los pilotos Bianchi y Ogier fueron los de mejor desempeño, hasta que a solo 156 km de Sydney el DS chocó de frente a un Mini particular en una sección de la carretera que se suponía estaba cerrada al público. El DS21 quedó destruído y el piloto Bianchi resultó gravemente herido. Se dijo que los ocupantes del Mini eran un par de policías fuera de servicio en estado de ebriedad.



La carrera fue ganada por el Hillman Hunter de Andrew Cowan. El piloto Claude Ogier aún en una entrevista en 2019 sostuvo que aquel accidente no fue casual sino deliberado para permitir en triunfo del equipo inglés, y por el monto de las apuestas en juego.  

 



La miniatura de Ixo representa aquél DS 21 con el número 87 que casi se adjudica el épico rally.

 

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domingo, 19 de diciembre de 2021

RENAULT 56 (1968)

Para reemplazar a la serie Master, Renault Agriculture lanza al mercado una nueva gama de modelos, las series 50 y 80.

 


Eran para competir en el segmento de tractores de mayores potencias, renovándose y modernizándose a fin de reafirmar su presencia en el mercado.

 


La nueva política de la factoría era racionalizar la producción, utilizando numerosas partes mecánicas comunes en todos los modelos.

 


Siguiendo la línea comenzada con la serie Master, los diseños eran estudiados y estéticamente comprometidos. Líneas rectas eran las dominantes, y los tractores Renault ya comenzaban a parecerse a autos.

 


Los faros principales estaban integrados a la carcasa metálica, anticipando una tendencia que llegó hasta nuestros días.

 


Los motores eran del habitual proveedor de la marca, la alemana MWM de tres cilindros y 2.552cc refrigerado por turbina de aire, que rendía 43HP. Tenía diez marchas hacia adelante y dos reversas.

 


Presentaba numerosos avances técnicos y ayudas hiráulicas al laboreo y a la adición de implementos específicos.

 


Medía 3.250mm de largo, 1500mm de ancho y 1550 de alto, pesando 1.800 kg. Se vendieron 17.458 unidades entre 1957 y 1973. La miniatura es Universal Hobbies.

 

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martes, 14 de diciembre de 2021

SIMCA RALLYE (1962)

 

La historia de la instalación de Simca en Brasil es apasionante. Una empresa francesa en busca de expandir horizontes, radicada en un país en vías de desarrollo, con ninguna experiencia en la producción de automóviles planteaba enormes desafíos.




 

La compañía se instaló en Belo Horizonte, con sucursales en Río de Janeiro y planta fabril en Sao Bernardo do Campo. Desde Francia llegaron las prensas para producir los componentes de carrocería del modelo “Chambord”, a la sazón discontinuado en el país europeo.




Los primeros años no fueron fáciles. En la misma Francia el Chambord y todos los demás modelos relacionados con él nunca fueron muy populares. Para producirlo y venderlo en Brasil hubo que adaptarlo al clima local y las condiciones de las carreteras del país vecino. Los modelos de prueba se recalentaban en caminos difíciles de montaña y en los veranos tropicales.




Tampoco fué fácil lidiar con las autopartistas. No existía tecnología local para producir amortiguadores, por ejemplo, y del primer lote de 100 cigüeñales fabricados para Simca se rechazaron 98 por defectuosos. Al comienzo la fábrica producía solo tres unidades diarias. Hasta su paso a manos de Chrysler, en 1967, Simca do Brasil produjo 50.833 vehículos, entre los modelos Chambord, Presidence, Rallye, Jangada, Alvorada, Professional, Regente y Esplanada. El Chambord tuvo una version denominada “Rallye” que se refería a un modelo con algunos elementos distintivos, que consistían en molduras específicas, asientos delanteros de butacas, y principalmente dos curiosas tomas de aire delantras ubicadas en el capó, de dudosa estética y nunca vistas en modelos franceses El Rallye tenía el motor V8 de 2.414cc y 105CV, asociado a una caja manual de tres marchas. Rendía 7,8 kilómetros por litro de nafta y lograba una velocidad máxima de 138 km/h.




A diferencia de la suerte que tuvo el modelo en Francia, en Brasil el Chambord fue llamado “el Cadillac brasilero”, debido a sus “colas de pez”. El público lo asociaba a lujo y sofisticación. Su éxito fue acompañado por una serie de television llamada “Vigilante Rodoviário” en la cual el actor Carlos Miranda conducía un Simca Amarillo. Luego, todos querían tener un Simca.

 



El principal problema del coche era su mecánica. Desde el inicio su tecnología era obsoleta y anacrónica. Utilizaba el mismo motor V8 de los Matford de la década del 30. Durante la crisis del petróleo de 1970 los altamante gastadores Simca se convirtieron en un problema. Hubo gente que los cambiaba por una estufa o una heladera. Hoy en día no existen más de 500 Simca en todo Brasil, ya que su destino preponderante fue el desguace.




La marca Simca se dejó de utilizar en Brasil en 1967, cuando Chrysler tomó el control, y rebautizó a los modelos con su nombre. Las últimas unidades de origen Simca se produjeron hasta 1969, cuando fueron reemplazadas por el novísimo Dodge Dart. La miniatura es de origen Ixo y pertenece a la serie “Autos Inesqueciveis Do Brasil”, con retoques artesanales en interiors, neumáticos, parrilla y escape.




 

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jueves, 9 de diciembre de 2021

DKW FISSORE SERIE 2 (1965)

El deportivo "Fissore" fue una derivación del sedán DKW 1000 S  producido en Sauce Viejo por "Industria Automotriz Santa Fe".  La coupé Fissore se fabricaba en la ciudad de Santa Fe, en los galpones de FACE (Fábrica Argentina de Carrocerías Especiales) que aún se pueden ver en pleno centro, calle 25 de Mayo entre Salta y Mendoza.  



Su cuerpo era de plástico, y sólo las partes operables, como puertas y tapas de baúl y capó eran piezas independientes. El resto era una sola pieza. Tal esquema constructivo tenía numerosos inconvenientes de ensamble, y adaptar cada pieza en particular a su espacio en la carrocería requería de muchas horas hombre de trabajo artesanal, por lo cual sólo se fabricaron 711 unidades y a precio relativo muy alto.



A pesar de su aspecto deportivo, debajo del "vestido" plástico se hallaba la misma mecánica del DKW 4 puertas que salía de las instalaciones de Sauce Viejo. 



En 1965 apareció la segunda serie del Fissore, se dice que el lanzamiento fue más producto de las circunstancias que de alguna intención estética. Al parecer, un incendio en los galpones de FACE hizo que se arruinara la matriz de madera donde se moldeaba el cuerpo del coche, por lo cual las últimas 64 unidades hubieron de ser terminadas prácticamente a mano y prescindiendo de aquellos moldes. 



En un afán por simplificar y abaratar la construcción aquellos últimos coches (hoy conocidos como "Serie 2") perdieron las aletas que caracterizaban a la generación original. En los últimos ejemplares salidos de aquellas instalaciones hasta se habían eliminado las rejillas laterales de la parte posterior de los guardabarros delanteros. 



En un trabajo igualmente artesanal, intenté reproducir un ejemplar de aquella serie póstuma, inspirado en un modelo real que ví en Yotube, la foto del cual acompaña y abre este post. Para ello partí de un ejemplar amarillo de la serie Inolvidables de Salvat, el cual despinté por completo y procedí a limar y rehacer en ciertas partes. 



Eliminé las aletas y tuve que redondear los guardabarros traseros en su parte superior. También modifiqué la geometría de los pasarruedas, los delanteros, que venían con un error del molde originalmente, y los traseros, que en los de la segunda serie dejaban de lado las líneas rectas del original modelo. También modifiqué un poco las ventanillas traseras para darles cierta curvatura a la altura del encuentro de los pilares C con el techo. Limé los zócalos y bajé las suspensiones para hacerlo más real y cercano al piso. Pinté las llantas a tono con la carrocería. Eliminé las rejillas laterales con masilla, y pinté el conjunto de color negro. El resultado es, como siempre digo, mejorable. Y algunos detalles como el inserto del retrovisor, que quedó a mitad de camino, lo corregí como suelo hacer, luego de ver las fotos... Completé el conjunto con un interior tapizado en cuerina roja, hecho a gusto de algún santafesino "sabalero"... 



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sábado, 4 de diciembre de 2021

RENAULT MASTER II (1964)

 

La serie 385/Master de tractores Renault apareció a mediado de los años 60s.

 


En un contexto de ardua competencia de marcas que se disputaban el mercado de la maquinaria agrícola, se lanzaron dos modelos, los Master I y Master II, que eran prácticamente idénticos en configuraciones, tamaño y potencia.

 


Se diferenciaban por el tipo de motor utilizado. Los Master I y 385 equipaban impulsores Diesel refrigerados a aire de origen alemán (MWM) y el Master II contaba con un motor íntegramente desarrollado y fabricado por la propia Renault.

 


Se trataba del denominado Alfa 591-30, un Diesel de cuatro cilindros y tres litros de cubicaje, refrigerado por radiador de agua. Su potencia era de 55HP con caja de 10 velocidades hacia adelante y dos reversas.

 


Comenzó a producirse a mediados de 1964 y terminó a fines de 1969, saliendo de fábrica un total de 5.462 ejemplares.

 


Medía 3.480mm de largo, 1900 de ancho y 1680 de alto.

 


El Master fue el primero de los tractores Renault cuyo diseño vislumbraba aspiraciones estéticas más que las meramente utilitarias, tendencia que se acentuó en los modelos posteriores de la marca.

 


La miniatura es Universal Hobbies.

 

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