PEUGEOT 504 SL (1999)

 

El veterano Peugeot 504 argentino se negaba a abandonar las listas de “top sellers” del país. Ya había dejado atrás hacía tiempo a sus dos pretendidos reemplazantes, el 505 y el 405. El veterano producto se mantenía vigente a fuerza de ventas, favorecidas por su largamente lograda amortización, las continuas mejoras mecánicas y adaptaciones que lo convertían en una máquina fiable y virtualmente “irrompible”, y su buena relación precio/producto.

No se trataba de un automóvil lujoso ni mucho menos, su “involución” en el posicionamiento que la marca había hecho del producto hizo que se hubiera alejado desde hacía muchos años del tope de gama, siendo para finales del siglo un coche principalmente orientado a flotas corporativas, taxis y remises.

Como principal arma el 504 ofrecía un amplio espacio interior, apto para el transporte de personas, un bajo costo de adquisición, abundancia de repuestos y motorización Diesel alternativa. El 504 “se vendía solo” y la empresa no invertía ni siquiera en publicidad sobre el producto.

Las simplificaciones producidas para economizarlo incluían la desaparición de prácticamente todos los elementos ornamentales superfluos que hubieron tenido versiones anteriores. Hacía tiempo que ningún cromado adornaba el conjunto, pero en esta postrera versión, aún los plásticos se percibían como de pobre diseño y calidad muy básica.

En el sector trasero eran notables las ópticas alargadas que habían aparecido en la última reestilización, que reemplazaban a los pilotos aparecidos en 1983 en el modelo “GR II”. El conjunto trasero no estaba mal, el diseño se adaptaba a las líneas del auto y le aportaban un necesario toque de modernidad que el modelo reclamaba a gritos.

En el frente la parrilla de tres lamas horizontales del modelo anterior ahora se limitaban a dos, quedando francamente mal, y denotando el poco entusiasmo puesto en la parte estética para un modelo que se había decantado como meramente utilitario.

En los laterales también perdió los anchos zócalos plásticos de los modelos anteriores para presentar baguetas simplificadas. Esta fue la última encarnación del Peugeot 504, luego de una carrera de tres décadas ininterrumpidas en el mercado, siendo hasta ese entonces el modelo más longevo de la historia automotriz argentina.

El modelo pertenece a la colección “Autos Inolvidables Argentinos” de Salvat, y tiene la particularidad de que los matriceros olvidaron materializar las líneas de la tapa del baúl.

 

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PEUGEOT 505 GR (1981)

 

En momentos en que las ventas del 504 eran muy buenas, y el auto seguía gozando de la preferencia y aspiración de la clase media argentina, la empresa SEVEL presentó el modelo 505.

 

Sin dudas la aparición de nuevos competidores como el Renault 18 y la nueva línea del Taunus ese mismo año elevó la vara de calidad y modernidad en el mercado local. La carta de la empresa local era traer el mejor candidato para disputar esa pelea, que había sido presentado en Francia en 1979.

 

A diferencia de su par francés, el 505 argentino no contaba con suspensión independiente en las cuatro ruedas sino que tenía el tren trasero de eje rígido, al igual que el 504. Tanto la casa matriz como la filial local juzgaron conveniente y probada esa configuración para los caminos y calles argentinos, y no quisieron correr riesgos ni aumentar la inversión, aprovechando de esta manera componentes mecánicos existentes.

 

Se presentó en dos versiones: la más equipada era la SR, convertida en el coche más caro de los producidos en el país, y la GR que carecía de algunos elementos de confort, como ser el techo corredizo. Ambas utilizaban el mismo motor de 1.971cc del 504, con una potencia de 96CV.

 

En el año de su lanzamiento montaba caja de cambios de cuatro marchas hacia adelante, sincronizadas. Tenía frenos de discos delanteros y tambor atrás, con doble circuito hidráulico con válvula compensadora antibloqueo. La dirección estaba servoasistida sólo en las versiones SR. La integración de autopartes locales era muy alta aún en los primeros meses desde su lanzamiento comercial.

 

Si bien la idea primigenia había sido que el modelo 505 reemplazara al veterano 504, éste, con constantes actualizaciones mínimas, lo sobrevivió en muchos años, debido a que su amortizada estructura y mecánica permitía precios muy convenientes hacia el final de su vida útil.

 

La miniatura de la colección “Autos Inolvidables Argentinos” de Salvat es muy interesante ya que presenta la primera serie producida en Argentina, en este caso en la versión GR. Está realizada con mucha precisión, pero lo sinteriores son completamente negros, por lo cual le agregué color a los mismos a fin de darles mayor presencia.

 

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PEUGEOT 404 CABRIOLET (1962)

 

Variadas fueron las versiones de carrocería que presentó el exitoso modelo Peugeot 404.

 

A la más habitual de sedán de cuatro puertas la acompañaron la coupé y el cabriolet, además de familiares y pickups.

 

Al igual que en el resto de sus presentaciones, los coupés y cabriolets llevaban la firma de Pininfarina. En sus líneas se recuerdan otras obras similares del carrocero para Fiat como los modelos 1500 y 1600 cabrio.

El cabriolet, que es el que nos ocupa en esta oportunidad, tenía un motor naftero de 1,6 litros y 80 caballos de fuerza, alcanzando una velocidad máxima de 148 kilómetros por hora, y aceleraba de 0 a 100 km/h en 12,2 segundos.

Sus prestaciones eran modestas para pretender tener aspiraciones de deportivo, por lo cual se trataba más bien de una opción más glamorosa de un sedán familiar, dirigida a un público que no tenía acceso a los verdaderos purasangre de mayores precios y potencias.

Curiosamente hubo también cabriolets con motor Diesel de 1,9 litros de cubicaje y 68 caballos de fuerza, confirmando lo expresado mas arriba. Se trataba de una demostración de lo que Peugeot podía hacer en cuando a diseño y alternativas de ocupación de distintos nichos con un mismo modelo, porque es difícil entender que un comprador de un cabriolet deseara ahorrar combustible a costa del traqueteante y poco distinguido sonido de un motor Diesel.

La miniatura es de la marca Minichamps.

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PEUGEOT 504 PICK UP GD (1997)

 

Los fabricantes locales de Peugeot (Safrar primero y SEVEL después) produjeron derivados pickup de sus sedanes desde sus inicios.

 

Al modelo T4B originado en el 403 lo siguió la camioneta surgida del 404. Esta se mantuvo en fabricación conviviendo con el modelo sedán 504 hasta 1981.

 

Ese año se presentó la camioneta derivada del 504. Este utilitario tuvo la función de darle batalla a las camionetas medianas japonesas que habían entrado con la importación, y que representaban un salto de calidad y modernidad importante respecto de las anticuadas 404.

 

La pickup 504 fue un éxito de ventas, basado en cualidades como su buena relación precio/producto, robustez, economía, confiabilidad y abundancia de repuestos. Con el paso de los años las contínuas mejoras introducidas al utilitario se encargaron de mejorar aún más sus aptitudes, convirtiéndolo en una herramienta de trabajo tanto para la ciudad como para el campo.

 

La caja de carga no continuaba las líneas del sedán, a partir del pilar B. Tenía un diseño diferenciado que la hacía mas ancha en su parte superior, para ampliar su capacidad en volumen. Un portón trasero convencional con la marca moldeada en la chapa. Pilotos y paragolpes traseros de diseño específico.

 

Se fueron mejorando con los años elementos clave como la suspensión delantera, despeje y capacidad de carga. Las ruedas tenían masas de cinco bulones, las ruedas eran mas grandes que las de los sedanes y el despeje del suelo también mayor. Interiormente era muy espartana pero tenía lo indispensable para ser utilizada como una rústica y noble herramienta de trabajo.

 

La apariencia externa del utilitario fue variando siguiendo los sucesivos lavados de cara de los sedanes. La que estamos viendo de la colección “Autos Inolvidables Argentinos reproduce la última versión, Tenía un motor Diesel de 2,3 litros y una notable capacidad de carga de 1,3 toneladas, lo que la ponía por encima hasta de las de categoría mas grande del mercado.

 La pickup 504 se produjo hasta el año 1999, no habiéndose reemplazado por nada similar. El nicho de utilitarios de Peugeot fue ocupado por las unidades furgón Partner. 

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PEUGEOT 404 RURAL (1963)

 

357 ejemplares de la rural del Peugeot 404 se produjeron en Argentina. Se trataba de la versión “familiar extendida” del exitoso modelo francés que tanto aquí como en el resto del mundo se imponía por su diseño y modernidad.

 

Después del éxito local del 403, el nuevo León presentaba líneas más rectas y modernas que las de su predecesor, que ya se veía antiguo. Con el nuevo diseño se preparó para transitar exitosamente incluso hasta los primeros años de la década de los 70s.

 

La rural presentaba gran espacio interior y mucha superficie acristalada. Si bien la parte anterior del coche no presentaba diferencias con el sedán, en el trasero equipaba pilotos de diseño específico. El portón abría hacia arriba ayudado por amortiguadores hidráulicos ue hacían que no fuera necesario sostenerlo con la mano mientras se hacían operaciones de carga y descarga de bultos y equipajes.

Sus tres hileras d asientos lo hacían un vehículo único y sin competencia en el mercado nacional. Su fabricación local incluía numerosas autopartes importadas desde Francia. De hecho el vehículo era prácticamente idéntico a su par francés, distinguiéndose a primera vista solamente por los paragolpes. 

Era la primera incursión de Safrar en un derivado “rural” de un sedán, ya que la versión familiar del 403 nunca se montó localmente.

Tenía 15 cm mas de largo total que el sedán, y también incrementaba su distancia entre ejes llevándola a los 2,84 m. Las plazas traseras eran rebatibles, una o ambas. Las delanteras eran dos butacones.

El motor era de cuatro cilindros, 1.618cc y 72HP. Se asociaba a una caja de cuatro marchas hacia adelante.

La miniatura es de la serie “Autos Inolvidables Argentinos” de Salvat, y viene ya con los interiores coloreados, aunque no presenta la tercera fila de asientos.

 

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PEUGEOT 504 PLUS (1980)

 

El éxito del 504 en Argentina era arrollador desde el comienzo de su fabricación. El primer ejemplar producido en el país dejó una profunda huella en el gusto del usuario argentino. Su imagen moderna, sus faros inéditos y sus líneas rupturistas lo hicieron convertirse en un coche aspiracional para la clase media.

 

Para fines de la década de los 70s, sus ventas seguían siendo buenas pero un nuevo escenario se presentó con la apertura de las importaciones. Modernos competidores atraían la atención del público, y la “plata dulce” hacía que sus precios fueran muy competitivos respecto de los que podía ofrecer la industria local, mal preparada para afrontar aquella oleada importada, debido a muchos años de proteccionismo y falta de novedades.

 

Las líneas del 504 ya tenían sus años, y habían quedado desactualizadas respecto de los novísimos modelos importados. El sector mas controversial del coche era el trasero, el cual nunca había sido unánimemente ponderado sino el más criticado. Al mismo tiempo era el que más denotaba la antigüedad del auto. 

 

La compañía SAFRAR estaba ensamblando localmente la rural 504 y también importó el modelo de lujo 604 desde Francia, pero el alto costo de este último no logró que sus ventas fueran importantes. El lugar más alto de la oferta de la industria local, el de los “coches de representación” o “ejecutivos” estaba ocupado por las versiones mas equipadas de Falcon, Fairlane, Torino, y Rambler. Autos de origen americano más antiguos que el 504, y que a su vez estaban siendo víctimas del cambio de gusto de los usuarios, y viviendo los últimos años de vida comercial casi todos ellos. 

 

SAFRAR quiso incorporar a ese segmento un producto que no fuera tan caro como el 604, que se pudiera construir localmente y el cual aprovechara los recursos con que podía contar en ese entonces sin que ellos significara grandes erogaciones que el contexto económico no permitía encarar. Luego de muchos años de falta de inversión en nuevas matrices, decidió rediseñar algunas líneas del 504, las más controvertidas, o sea las traseras, y dejar intactas las delanteras, que eran la imagen del coche y las que aún lo mantenían vigente gracias a la genialidad del diseño de Pininfarina. 

 

La idea era lograr una versión local que capturara la imagen de modernidad del 604, pero mantuviera la identidad del 504, para lograr así la fidelidad de los compradores dell producto más admirado de la marca. Diseñadores locales trabajaron para SAFRAR en el desarrollo de piezas de carrocería (guardabarros traseros, tapa de baúl,  panel trasero y luneta). Para el resto de los elementos adaptados se recurrió a derivados del modelo 504 Break, a la sazón producido localmente, como puertas, vidrios laterales y parte del techo. Los trabajos fueron supervisados y aprobados por la casa matriz de Francia. 

 

El desarrollo se produjo rápidamente durante 1979 y a fines de ese año ya se habían armado prototipos y probado los mismos con miles de kilómetros recorridos por las rutas del país. Los resultados fueron satisfactorios y el modelo entró a producción en serie y a la venta al año siguiente, 1980. 

 

El coche demostró tener las mismas y ponderadas virtudes del 504 “normal”, pero su comportamiento era superior al haber mejorado su coeficiente de penetración aerodinámica y la puesta a punto de plataforma, frenos y suspensiones en función a su nueva configuración, peso y distancia entre ejes. Las líneas eran modernas y sobrias, siendo ponderadas por el público. Peugeot tenía ahora un producto local para afrontar la pelea contra los importados.

 

Las ventas eran buenas, y a pesar de su precio mayor, el 504 Plus se orientó a un nicho específico, a mismo al que apuntaba el 604, pero con mayores ventas que aquél en función a su precio más acomodado en relación a los importados. La garantía de provisión de repuestos y autopartes locales era una buena carta para enfrentar a los importados, cuya principal incógnita radicaba en la posibilidad concreta de tener futuros problemas para acceder a piezas de recambio en función a los conocidos vaivenes de la economía local. 

 

Su equipamiento era completo y era el coche más lujoso ofrecido por la industria local junto con el Torino en ese año. El 504 Plus fue el primer modelo producido por Peugeot que no había sido completamente diseñado en Francia, no tenía un equivalente en aquel país ni en ninguna otra parte del mundo.

 

Tras la fusión con Fiat Concord y la formación de SEVEL, la empresa incorporó el modelo 505 a su oferta, producido localmente. En 1983 se presentó el restyling del 504, con algunos cambios que incluían el rediseño de ópticas, panel trasero, parrilla y paragolpes. Con el 505 como tope de gama, el 504 Plus se reposicionó. Desde la empresa decidieron quitarle equipamiento para reducir su costo. Las últimas unidades producidas fueron requeridas para flotas corporativas y taxis. La comodidad de su espacio interior y la capacidad de su baúl, lo hicieron una buena opción por relación precio/producto.

 

El  504 Plus nunca adquirió el rediseño frontal del 504. Continuó en producción hasta 1986, cuando el rediseño del 505 y el proyecto inminente del nuevo restyling del 504 hicieron reestructurar la oferta de SEVEL y el coche salió definitivamente delas líneas de montaje. 

 

Quien haya llegado hasta este párrafo ya habrá advertido que nada de lo que ha leído es verdad. Es otra de las especulaciones a las que soy afecto, respecto a lo que no fue pero pudo ser. La miniatura es la materialización de otra de las ideas que tenía durante mi infancia y adolescencia, que era imaginar un 504 “diferente”, ya que me incluía en el grupo de los que criticaban la parte posterior del auto. Mi papá era un gran fanático del coche, y tuvo cuatro. Yo era aficionado al dibujo de autos y en muchos esbozos imaginé las líneas que ahora pude plasmar en una miniatura artesanal.

 

Partí de la base de la rural de Salvat. Despinté, corté, limé, emparché, rellené, pulí. Volví a limar, volví a pulir. Utilicé partes sobrantes de una cupé Torino que ya había empleado para recomponer ese coche mezclándolo con uno de la colección TC. “Nada se perde, todo se transforma”. Con ese criterio empalmé elementos hasta que logré la silueta soñada. El amigo y chapista Darío Trevisán logró darle la pintura de carrocería perfecta para que la miniatura luzca como luce.

 

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PEUGEOT 504 BREAK GL (1980)

 

Con la política de apertura de las importaciones, la compañía local SAFRAR, que producía los vehículos Peugeot, decide ofrecer al público en 1980 la versión “rural” del exitoso 504, en dos versiones, con dos y tres filas de asientos.

Al poco tiempo la empresa comenzó a ensamblarlas localmente pero con gran cantidad de componentes importadas, y en algún momento coexistieron en la oferta breaks nacionales, francesas y uruguayas. 

La fabricación local del 504 Break se realizó entre los años 1980 y 1983. A las conocidas virtudes del 504, un auto muy admirado y reconocido por los automovilistas argentinos, la versión rural agregaba un plus de espacio y comodidad. 

Se incorporaba así a un nicho donde existían otros competidores no menos exitosos, como Falcon, Fiat, Renault 12 y Dodge 1500. 

 

Las líneas del coche eran elegantes y bien logradas. Era algo levantado atrás en función a la reformulación de las suspensiones en relación a la mayor carga a la que se vería sometido. El nuevo esquema de suspensiones fue luego utilizado en las pickups. 

 

El techo presentaba un desnivel al estilo de los colectivos tipo “camello”. El volumen agregado tenía gran superficie vidriada. El paragolpes era de diseño especial para permitir la apertura del portón trasero, y las ópticas eran verticales de nuevo diseño. 

 

Las puertas eran distintas a las del sedán, incluso las delanteras, en función al distinto diseño del techo. Las puertas delanteras fueron luego utilizadas por la fábrica para producir la versión pickup del 504. 

 

La distancia entre ejes era un poco mayor que la del sedán (2.910mm). El motor era el mismo que equipaban estos últimos, con la opción de un Diesel Indenor de 2,3 litros. El tanque de combustible tenía 60 litros, se había aumentado su capacidad en 10 en función del mayor consumo del Break, para no castigar la economía.

En total, 1930 unidades de la Break fueron vendidas. Un número escaso en relación con la popularidad que tenía el sedán. 

 

 

 La miniatura de la serie “Autos Inolvidables argentinos” curiosamente reproduce la versión GL importada, y no la local de tres filas de asientos. De todas maneras es un detalle menor, la miniatura se la ve excelentemente lograda y es un molde perfecto. Tiene retoques de color en los interiores.

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