VOLVO 244 (1986)

La serie 240 de Volvo se produjo entre 1974 y 1993, en más de 2,8 millones de ejemplares vendidos alrededor de todo el mundo.

Estaba disponible en varios tipos de carrocería, y como era costumbre ya, su denominación variaba de acuerdo a la cantidad de puertas del modelo.

Se parecía bastante a la anterior serie 140, ya que compartía muchas partes de la carrocería. Los cambios introducidos apuntaban a mejorar la seguridad pasiva del auto, enfocados principalmente en la deformación de la carrocería en caso de impactos delanteros o traseros.

Los motores también eran mejorados, ahora todos con árbol de levas a la cabeza, en lugar de los antiguos varilleros que utilizaban las anteriores series, y que se remontaban a 1947.

Suspensiones y dirección también habían sido reformadas y actualizadas. El sector frontal tenía el nuevo lenguaje de diseño de la marca, con grandes faros rectangulares. Los parachoques eran ahora también más grandes y gruesos, a fin de absorber mejor los impactos.

Pequeñas modificaciones fueron incorporadas a la serie según el paso de los años durante su extensa vida comercial. Mecánicas y estéticas, también en los interiores. Las cajas eran de cuatro velocidades manual o de tres automática.

Un sistema de inyección de combustible se incorporó en 1977, mejorando el rendimiento y bajando el consumo.

Diferentes niveles de terminación estaban disponibles, y también opciones de carrocería tipo “break” y coupé.

La miniatura es Minichamps.

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VOLVO 144 (1970)

Con la línea PV ya fuera de producción, y con el Amazon transitando el décimo año de vida comercial, Volvo necesitaba un reemplazo. El 120 Amazon había demostrado ser un éxito en su categoría. El nuevo proyecto, llamado 144, iba en dirección de sus antecesores, y hacía incapié en los ítems seguridad, calidad y economía.

Además de contar con los cinturones de seguridad de serie, presentados en el Amazon, el nuevo coche tenía doble circuito de frenos independientes, siendo el primer automóvil de serie del mundo en presentar esta novedad, hoy común en todos los autos de producción del mundo.

El diseñador de la marca, Jan Wilsgaard, tenía presente de que los coches Volvo tenían una larga vida en el mercado, por lo cual su diseño para el 144 debía ser duradero y atemporal. Su lema era “Simple is beautiful”. Y eso era exactamente lo que era el nuevo modelo.

Sus líneas rectas, determinando un claro tricuerpo clásico, han sido el eje del diseño Volvo durante décadas. La elegancia del 144 era indiscutida. Su interior era amplio, luminoso y espacioso. Las grandes partes del coche (puertas, techo, vidrios) se trasladaron sin cambios luego a la serie 240 y con pequeñas modificaciones se mantendrían en producción hasta finales de 1993.

El interior presentaba tablero acolchado, y el centro del volante profundamente empotrado a fin de minimizar daños en caso de accidentes. El cuerpo y el chasis fueron también pensados en función de la seguridad, como una jaula de supervivencia. Soluciones aplicadas al 144 se utilizan aún hoy en todos los coches del mundo, como la columna de dirección articulada y colapsable o la carrocería programada para deformarse progresivamente a fin de absorber y disipar la fuerza del impacto. El motor era el viejo varillero que equipó al PV 444 y su plataforma sólo tenía pequeños cambios respecto a la del 444 y el Amazon. El impulsor era delantero de 85 HP o 115, en los casos en los que contaba con dos carburadores. La tracción era trasera. Los frenos, de discos en las cuatro ruedas. 

El 144 fue el primer Volvo en utilizar las tres cifras para la denominación de los modelos. La primera era para la serie, la segunda para el número de cilindros y la tercera para el número de puertas.

El nuevo Volvo fue unánimemente aclamado por la prensa especializada. “El coche más seguro jamás construído”, “Un coche de la mas alta clase internacional”, “Coche del año”, fueron algunos de los conceptos vertidos acerca de él. Fue contínuamente mejorado y el motor original de 1800cc fue reemplazado luego por un nuevo 2 litros. Las versiones taxi eran muy utilizadas, ya que salían de fábrica con esa configuración especial. Los apoyacabezas de serie también lo tuvieron al 144 como pionero a nivel internacional.

El 144 desapareció en 1975, aunque sus líneas persistieron en el 240. La miniatura es de la serie “Taxis del mundo” de Altaya, con retoques en interiores, máscaras frontales y caño de escape.

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VOLVO PV 544 (1965)

El Volvo PV era un sedán de dos puertas y cuatro plazas, fabricado a partir de 1947. En su primera versión se llamó PV444, y en 1958 se denominó PV544, luego de haberse introducido algunos cambios en el modelo, que justificaron el cambio de denominación.

Su diseño fue criticado como anticuado desde el mismo momento de su aparición en el mercado. Más anticuado aún fue para finales de su producción, en 1967. Durante sus últimos años coexistió con el mas moderno Volvo Amazon, siendo finalmente reemplazado por éste.

El PV tuvo una bien ganada reputación de coche fuerte y robusto. Fue el primer Volvo de configuración monocasco, y también el primero en presentar una estructura monocasco. El motor era originalmente un 1,4 litros (PV444) y se reemplazó por un 1,6 litros en 1957 y en 1962 se equipó con el motor 1,8 proveniente del Volvo P1800.

Exteriormente, el 544 se distinguía de su antecesor en el hecho de presentar un parabrisas panorámico hecho de una sola pueza, en lugar del partido al medio hecho de dos piezas planas. También presentaba sistema eléctrico de 12 voltios reemplazando al anterior de 6.

El P544 fue fabricado también en Canadá, en la planta de Dartmouth/Halifax, siendo el primer Volvo de la historia en producirse fuera de Suecia.

La miniatura de IXO que estamos viendo proviene de una serie de coches de Rally publicados por Altaya. Lo volví a la vida “civil” despintando sus calcas. De su pasado “Racing” le quedaron unos proyectores auxiliares en la calandra (de hecho muchos P544 de calle contaban con ellos), un buscahuellas auxiliar en el parante A del lado del conductor, y dos especies de manijas en la parte trasera del techo que realmente no sé qué función cumplían en el coche de carreras.

Por otro lado, le he pintado los interiores en base a fotos del coche real, y le pinté también el caño de escape.

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VOLVO AMAZON BREAK (1966)

Volvo comercializó el Amazon entre 1956 y 1970. El coche estaba disponible en tres estilos de carrocería. Uno de ellos era el Break o Station Wagon.

Esta versión se presentó en el Salón del Automóvil de Estocolmo de 1962, y fueron fabricados 73.220 unidades con esta configuración entre 1962 y 1969.

Fue la primera break de la historia en equipar de serie cinturones de seguridad de tres puntos.

Presentaba un portón trasero de dos piezas, con la parte inferior abatiendo para proporcionar una cómoda plataforma de carga, y la sección superior con bisagras que permitían levantar la luneta.

La matrícula, ubicada sobre la puerta inferior, estaba montada sobre un soporte que se podía girar hacia arriba, permitiendo mantener la placa en posición normal y visible, aún estando la puerta abierta.

Como pasó con el 60% de la producción global de la marca, la mayoría de estas camionetas tuvo como destino final la exportación.

La miniatura es Minichamps y reproduce una unidad de 1966.

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SAAB 96 V4 (1972)

El primer modelo de Saab en su incursión en la fabricación de automóviles, fue el Saab 92, diseñado por ingenieros aeronáuticos, y con un coeficiente aerodinámico de 0,30.

Fue reemplazado por el poco exitoso Saab 93, que a su vez dejó paso al exitoso Saab 96.

El “96” se produjo entre 1960 y 1980. Se llegó a vender en varios mercados, y estuvo disponible con varios motores. El de entrada de gama era un dos tiempos de 750 cc, tres cilindros y 38 CV.

En 1963 aumenta su cilindrada a 841cc y 40CV, y posteriormente su potencia se estiró hasta 57CV.

Ya en los años 70s se introdujo un 1,5 litros V4 de origen Ford y 4 tiempos, que evolucionó desde los 55 a los 65 CV.

Tuvo mucho éxito en las competiciones de Rally, en los años 60s, pilotado por Erik Carlsson.

También fue pionero en presentar elementos hoy comunes como los cinturones de seguridad, o los dobles circuitos de frenos en diagonal.

Para el final de su producción el coche se veía muy anticuado, a pesar de restylings menores de dudoso gusto. Guando se retiró de la oferta, ya se habían vendido mas de 500.000 unidades.

La miniatura pertenece a la vieja colección de Rally de Altaya, pero hoy goza de una segunda vida “civil” tras el despintado de las calcas y el pintado de los interiores. De su época “Racing” heredó los faros auxiliares, que no retiré para no arruinar los paragolpes.

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VOLVO P 1800 ES (1972)

Debido al éxito del Reliant Scimitar inglés, Volvo también decidió a probar suerte con una configuración “shooting break sport” de su P 1800.

El coche, de tres puertas techo alargado y gran luneta trasera hizo su debut en 1971 y se fabricó hasta 1973.

Fué llamado popularmente “el coche fúnebre de Blancanieves” por su particular diseño y su trasera acristalada.

El diseño final fue elegido después de dos prototipos que habían sido construidos por Sergio Coggiola y Pietro Frua. Ambos prototipos italianos eran considerados demasiado futuristas, y se aceptó la propuesta del diseñador de la propia casa Volvo, Jan Wilsgaard.

El motor ES fue rebajado a 125 CV (7 menos que el coupé “S”) mediante la reducción de la relación de compresión con una junta de culata más gruesa.

El respaldo trasero del ES se plegaba hacia abajo para ampliar la zona de carga, convirtiendo a este curioso coupé en un utilitario muy versátil.

La caja de transmisión mas habitual era una manual de cuatro velocidades con sobremarcha. Una Borg-Warner de tres velocidades automática estaba disponible también.

Con los estándares de seguridad y emisiones más estrictas de América que se avecinaban para 1974, Volvo no estuvo dispuesto a realizar las múltiples adaptaciones que el 1800 ES hubiera necesitado para seguir apuntando a ese mercado, por lo cual el coche se discontinuó luego de haber vendido sólo 8.077 unidades.

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VOLVO P 1800 S (1961)

La empresa Volvo tenía excelente reputación como constructora de coches familiares de calidad, sólidos y seguros.

A pesar de que sus primeras incursiones en el mercado de los deportivos databa de 1956, en 1961 alcanzaron el éxito con el P 1800.

Se trataba de un atractivo coupé de dos puertas, de carrocería diseñada por el estudio del italiano Pietro Frua y construída en Escocia la empresa Pressed Steel. Las carrocerías se enviaban luego a Jensen para que allí se pintaran y dieran el acabado final con sus insertos cromados.

Jensen tenía que lidiar con las roturas ocasionadas por tanto transporte, por lo que en 1963 Volvo trasladó toda la producción a Suecia.

Su motor de cuatro cilindros 1,8 al principio se llevó con el paso de los años hasta los 2 litros, erogando éste una potencia de 132 CV y desarrollando una máxima de 185 km/h.

La miniatura de Minichamps reproduce un ejemplar posterior a 1964, ya que la serie anterior tenía los paragolpes delanteros con una inclinación hacia arriba.

Este coche es recordado por ser el que utilizaba Roger Moore en su caracterización de Simon Templar (El Santo), serie británica de los 60s. En la primera foto se ve a Moore posando con el P 1800. En principio los productores de la serie querían utilizar un Jaguar E-Type, pero Jaguar no daba abasto con la producción del exitosísimo deportivo, por lo cual no se interesó en la publicidad. Volvo rápidamente tomó la posta. El coche debía ser blanco, para ir a tono con la “santidad” del protagonista.

El P 1800 coupé se fabricó hasta 1973, y era complementado en la oferta con la versión Shooting Break ES. 

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