RENAULT 12 TS (1979)

En 1976 Renault Argentina presenta en el mercado a la gama renovada del exitoso Renault12, que se venía fabricando aquí casi contemporáneamente que su per francés, desde 1971. En 1976 aparece el llamado “TS”, con un leve restyling que incluía una nueva máscara para los faros y la parrilla, los cuales aparecían más rectagulares.

Los paragolpes también tenían nuevo diseño y los pilotos delanteros se ubicaban en los mismos. Los pilotos traseros también eran más grandes y de nueva geometría.

En el interior había un tablero más funcional y volante mas agradable. A partir de 1977 su motor adquirió 100cc extras, que no fueron suficientes para marcar una gran diferencia, pero sí para conferirle un poco más fibra que el anterior de 1300cc. Lejos de convertirse en un deportivo, porque no era ésa la aspiración de este exitoso familiar del mercado argentino.

En nuestro medio los cambios lo llevaron a mejorar su posición ante la competencia, por entonces principalmente los Peugeot 504 y Fiat 125.

El aire acondicionado integral era un opcional. Todas las unidades equipaban radio pasacassette, y presentaba nuevos tapizados en colores arena, azul o gris.

Esta evolución del Renault 12, que prácticamente lo igualaba a su par francés, lo posicionó en 1977 como el tercero en las preferencias del público, luego del Ford Falcon y el Peugeot 504.

La miniatura es una corrección artesanal de la Ixo que se vende en Colombia como parte de la colección de coches clásicos de aquél país. Se vende allá como “Renault 12 TL”. Para “argentinizarlo” tuve que someterlo a una serie de modificaciones. Para empezar, el que aquí estaba pintado de negro en su panel trasero no era TL sino TS, por lo cual en este último lo he convertido.

Para empezar le cambié las llantas originales de la miniatura por las llamadas “Rouselle”, que aquí equiparon al TS y que eran similares a las que en Francia calzaban los 12 Gordini, 15, 16 y 17. Le pinté los interiores color arena, y le agregué apoyacabezas a las butacas delanteras.

Le hice los flejes laterales y la antena del techo. Coregí la posición del escape y lo pinté en plateado. Corregí esa especie de canaleta que rodea los marcos de las puertas, en la miniatura descendía por el pilar C, y en la versión TS argentina terminaba recta en la parte superior del mismo. Le agregué los pilotos delanteros, que la miniatura sólo tenía dos oquedades en los paragolpes en lugar donde iban los mismos, y para terminar la transformación agregué patentes argentinas históricas.

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MERCEDES BENZ 500 SL (1989)

En 1989 se renovó el Clase SL. Presentaba nuevas líneas, y dos motores: un seis cilindros en línea de 230CV y un V8 de 326CV.

Tenía una capota de accionamiento electrohidráulico, ventanillas, espejos retrovisores y asientos eléctricos.

Para 1994 adquiere un motor de 12 cilindros en V, 6 litros y 395CV. La mayoría de los modelos fueron provistos de caja automática, y es muy raro encontrar alguno con caja manual.

La velocidad máxima, limitada electrónicamente era de 249 km/h.

Una versión preparada por AMG en 1995 tenía un motor V12 de 532CV de potencia. Ese mismo impulsor equipó posteriormente al Pagani Zonda.

El 500 SL roadster fue el buque insignia de la marca por aquellos años. Se produjo hasta 2002, pero en su vida comercial tuvo un par de restylings y cambios mecánicos y de equipamiento. Las sucesivas adiciones tecnológicas hicieron aumentar su peso en 200 kg al final de su producción.

La miniatura de coleccionable fabricada por IXO reproduce la primera versión del 500 SL, de 1989.

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MERCEDES BENZ 230/280 SL (1968)

El Mercedes 230 SL reemplazaba a los 190 y 300 SL (las siglas SL significaban “Sport Leicht”, en alemán, “deportivo ligero”).

El código de carrocería del modelo era W113. Fue presentado en el Salón de Ginebra de 1963. La fábrica produjo un total de 48.912 unidades, de las cuales 19.440 fueron vendidas en Estados Unidos.

Era un deportivo tipo roadster, y su principal característica era llamativo un techo rígido postizo que era cóncavo, de ahí el nombre con que se popularizó: “Pagoda”.

Los 230 SL fueron dignos sucesores de los 190 y 300. En el primer año duplicaron en ventas a sus predecesores. Sus líneas eran elegantes y rectilíneas. Produjeron un rompimiento estilístico con las curvas que tenían sus predecesores. 

Originalmente tenía un motor de seis cilindros en línea de 2.300 cc con caja manual de cuatro marchas, o automática. Posteriormente, en 1968, se presentó un impulsor de 2.800cc.

A pesar de no ser un coche extremadamente rápido, tenía una estudiada estructura de seguridad pasiva, capaz de deformarse progresivamente para absorber impactos, algo que décadas después era de serie en casi todos los autos de producción del mundo.

La miniatura es marca Minichamps.

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MERCEDES BENZ 190 SL (1955)

La empresa matriz Daimler-Benz AG fabricó el Mercedes Benz 190 SL entre 1955 y 1963. Un prototipo fue mostrado por primera vez en el Salón del Äutomóvil de Nueva York de 1954. Se fabricaron en total 25.881 unidades, y fue reemplazado por el Mercedes Benz 230 SL.

El 190 se complementaba con el máz veloz y caro “300 SL”, el conocido como “Alas de gaviota”, al que se parecía mucho en diseño y tecnología. Sin embargo sus plataformas eran distintas.

El definitivo 190 SL fue presentado en marzo de 1955 en el Salón del Automóvil de Ginebra. La producción en serie comenzó dos meses después en la planta de Sindelfingen, donde ya se producía el 300 SL.

La velocidad máxima del 190 SL era de 170 km/h. Algunos elementos eran compartidos con el 300 SL, incluyendo parrilla, faros, paragolpes. Las luces traseras eran del Clase S “pontón”.

Las aletas delanteras y traseras en los guardabarros protegían el vehículo de la suciedad. La carrocerçia era de acero, mientras que capço, tapa de maletero, marcos y paneles de puertas eran de aluminio.

Su motor era de cuatro cilindros, 1.897cc, y desarrollaba 105 CV. La caja era manual de cuatro velocidades. Su distancia entre ejes era de 2.400mm.

La miniatura es IXO para coleccionable.

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FORD V8 ROADSTER (1932)

El modelo "A" de Ford fue un vehículo muy exitoso. Pero para 1931 sus ventas venían a la baja. No fue fácil para los colaboradores de Henry Ford convencer a su jefe de que el coche debía ser actualizado. Se comenzó entonces a trabajar en un reemplazante, con más comodidad y líneas mas modernas.

El llamado Ford "B", salió a la venta en 1932. Era muy similar al anterior, pero con líneas un poco más modernas, y especialmente mas lujoso. El motor de cuatro cilindros era prácticamente igual, pero se agregó una opción de ocho cilindros en V, por lo cual a éste también se lo conoció como Ford V8, aunque el nombre de fábrica era "Ford 18".

Se convirtió en un hito en la historia automotriz norteamericana, ya que fue el primer coche con esa motorización comercializado masivamente. El V8 fue mas elegido por los compradores que el de cuatro cilindros. A diferencia de los Ford T y A, el tanque de combustible se ubicaba en la parte inferior trasera, y una bomba accionada por el motor llevaba el combustible, que antes llegaba al motor por gravedad. El V8 tenía apenas 48 HP cuando salió al mercado, aunque posteriormente fue mejorado.

El Ford V8 32 fue popularmente aceptado y posicionó a Ford como un fabricante de coches de calidad a precio accesible. Su diseño es una obra maestra de clasicismo y funcionalidad. Por su arquitectura sencilla y su fácil desmontaje y factibilidad de modificación, fue elegido en su momento –y aún hoy- para ser usado en competiciones en óvalos de tierra y lagos secos, y para ser convertido en “Hot Rods”.

Es especialmente valorado en su versión Roadster, o cabriolet, de la cual se construyeron originalmente entre 1932 y 1934 una cantidad de 6.091 ejemplares, junto con la versión “3 window”. Existen más Ford 32 hoy sólo en el estado de California que los que hubo en todo Estados Unidos cuando eran recién salidos de fábrica. Esto se debe a que en aquél país existen hoy más de veinte empresas autopartistas que preoducen carrocerías del coche, también se fabrican en Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Suecia y el Reino Unido, para abastecer la inacabable demanda de los aficionados a los “Hot Rods”. 

La modularidad de construcción y la factibilidad de reforzar estructuras y travesaños los hace aptos para recibir motorizaciones de hasta 400 caballos de fuerza con sus correspondientes adaptaciones en trenes y suspensiones.

La miniatura es Eligor, de fabricación francesa, y llama la atención por el color ámbar de sos faros. Se supone que han sido unidades exportadas al país galo, con adaptaciones a la normativa local. 

Retoqué la maqueta sombreando parrilla y llantas, pinté los interiores y detalles de la capota, pero en especial, tuve que rehacer el soporte de los faros, que era de una sola pieza con éstos, de un grosor inaceptable, que se puede ver en la última foto. Lo reemplacé por una pieza metálica proveniente de un clip para papeles. Las llantas son el detalle mas criticable de la miniatura, que por lo demás es bastante decente.

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COMPARATIVO: DODGE DART DE CUARTA GENERACIÓN (1967/1981)

El Dodge Dart de cuarta generación se produjo en Estados Unidos entre 1967 y 1976 sobre la plataforma A de Chrysler, gemelo del Valiant. En estos años he podido reunir unos cuantos ejemplares de esa serie, y los veremos agrupados aquí. Empezamos con la versión coupé GTS de 1968, integrante de la camada de Muscle Cars americanos debido a su enorme potencia La miniatura es de Highway 61:

El siguiente es la versión producida en Colombia, del año 1970. Notamos que ya presentaba cambios en el sector posterior. Miniatura de coleccionable de origen Ixo/DeAgostini:

En Brasil se produjo, pero con el diseño original del sector trasero, nunca adoptó el rediseño que sí tenían el norteamericano y el colombiano. Esta versión brasileña es de 1975, también minatura DeAgostini:

En 1972 en Brasil se presenta la coupé S/E (Special Edition) que se sumaba a la moda de coches de serie pseudo deportivos, con colores muy llamativos, complementados con capó y otras franjas negras para distinguirlos del resto y tratar de conquistar a quienes llevaban un piloto de pistas en su interior. El motor V8 seguía siendo uno de los mas potentes del mercado. 

En 1973 presentó en Estados Unidos un pequeño restyling, sin ser una nueva generación. Tenía una parrilla distinta, con una elevación a la altura de las ópticas. La parte trasera también era diferente, presentando dos pares de pilotos en lugar de uno. Este versión que vemos abajo es la llamada "Dart Swinger", caracterizado por ser un dos puertas sin pilar central, miniatura de Neo Models: 

En Brasil se seguía produciendo con las viejas matrices, y esta versión era única en el mundo: Llamada "Charger", presentaba los parantes "C" con los típicos arbotantes del Charger norteamericano. Aunqu8e presentado en 1975, parrila y sector trasero seguían siendo los de la primera serie de la cuarta generación, databan de 1968. En Brasil estos Dart se fabricaron hasta 1981:

En Argentina el coche también se fabricó, aunque con un rediseño local, que fue distinto a los que hemos visto hasta ahora. Las matrices también se usaron en España, donde lo produjo la factoría Barreiros. 

Vemos aquí abajo la Polara Coupé, y las diferencias que presentaba respecto a sus primos del resto del Continente.

La Polara Coupé se produjo en 1972 y 1973. En 1974 aparece una versión más deportiva y equipada, aunque con el mismo motor Slant Six, intentando ocupar el nicho dejado por la desaparecida GTX de motor V8. La RT tenía elementos gráficos laterales similares a sus pares de Estados Unidos.