CHEVROLET IMPALA STATION WAGON (1959)

El cambio generacional producido en el diseño americano de los años 50s dejó atrás las crujientes carrocerías mitad acero, mitad madera para los vehículos familiares. Aquellas pintorescas pero poco prácticas conjunciones de materiales disímiles dejaron paso a las carrocerías completamente hechas de acero.

Las toscas “bestias de carga” disfrazadas de “familares” dejaron lugar a otros vehículos confortables y lujosamente equipados. Según la oferta se refinaba, la demanda acompañaba. Tener una “camioneta” familiar aparcada en los barrios suburbanos era sinónimo de éxito. En 1958 las camionetas representaban el 14,5 % de la producción total. En 1959 ese porcentaje se amplió a uno de cada siete vehículos producidos en Detroit.

Particularmente en Chevrolet, ese porcentaje llegó a ser uno de cada cinco. Y no era para menos. El Impala Station Wagon tenía todo para ser un producto tentador. Su precio se ubicaba en una posición intermedia entre los sedanes mas baratos y los mas lujosos, y derivaba de un sedán probado y admirado.

La tendencia de los “Station Wagons” era ofrecer mas y mas comodidades y equipamiento, lo que aumentaba los márgenes de ganancias de terminales y concesionarias. Eran cruceros de lujo, algunos presentando como novedad una tercera fila de asientos. Aire acondicionado, radio con parlantes distribuídos por todo el habitáculo, ventanas traseras de accionamiento eléctrico y muchos detalles mas.

El Station Wagon Impala de 1959 debía reemplazar al venerable “Nomad”. Además de su equipamiento de confort, presentaba una oferta de tres motores. Un seis cilindros en línea y dos V8. Presentaba inyección de combustible en todas las variantes. Los motores mas potentes llegaron a ofrecer 315 HP, una potencia inusualmente alta para vehículos de perfil familiar. Tal potencia era necesaria para asegurar el buen funcionamiento del aire acondicionado en habitáculos tan grandes.

Las cajas eran manuales de tres o cuatro marchas, y automáticas “Powerglide” de sólo dos. Curiosamente no se ofrecían frenos a discos sino a tambor, lo que desató las críticas de las revistas especializadas. La suspensión delantera era inependiente.

La miniatura es de resina, marca Spark.

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CHEVROLET CORVETTE CONVERTIBLE (1960)

La versión de Corvette presentada en 1958 y producida hasta 1960 era el segundo restyling del modelo. 

Su perfil era muy parecido al modelo que venía a reemplazar, pero se caracterizaba por los cuatro faros delanteros y la parrilla con “dientes” prominentes.

El interior y los instrumentos fueron actualizadas, incluyendo la colocación de un tacómetro directamente delante del conductor. 

El sistema de capota plegable del cabriolet presentaba una dificultad para su almacenamiento, por lo tanto en estas versiones el tanque de combustible era de menor capacidad, con penalización en la autonomía del coche, a fin de que esa reducción de espacio permitiera ampliar el destinado a la capota retraída.

Los motores rendían 270 y 290 HP.

A pesar de haber presentado muchos cambios estéticos y mecánicos desde su presentación en 1953, se sigue considerando al modelo de 1958/60 como parte de la primera generación, aunque los restylings fueran profundos y en poco o nada recuerde este modelo a aquél original.

En 1963 esta línea sería reemplazada por la generación denominada “Sting Ray”.

La miniatura es marca Spark.

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CADILLAC FLEETWOOD SIXTY SPECIAL SEDAN (1959)

En 1959 se produjo la aparición de las más memorables aletas traseras de todos los tiempos: las que presentaban los Cadillac de ese año en todos sus modelos.

El modelo Sixty Special tenía un techo curvo contínuo sin pilar B.

Incluía un postizo de chapa montado lateralmente sobre el guardabarros trasero, a modo de toma de aire de avión.

Otra diferencia del modelo Sixty Special era las vainas de las ópticas traseras que estaban ubicadas en las grandes aletas, que ahora pasaban a ser cromadas.

Muchas otras piezas cromadas eran específicas de este modelo.

El motor tenía 6,4 litros de cilindrada, con una potencia de 325 caballos de fuerza.

El largo del coche era de 5.715 mm y su ancho de 2.060 mm.

El coche se fabricó en Detroit, y el modelo de las fotos, de la firma Spark, representa al correspondiente a 1959. En 1960, como solía ocurrir en aquellos dorados años, su diseño presentó cambios, que incluían un menor tamaño de las “tailfins”.

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OLDSMOBILE TORONADO (1966)

El Oldsmobile Toronado era un coupé de dos puertas y cinco plazas, fabricado por GM entre 1962 y 1992.

El nombre “Toronado” no tenía sentido, y fue utilizado originalmente para una exhibición de Chevrolet en 1963.

Fue concebido como de tamaño completo de coches de lujo personal de Oldsmobile y competir directamente con el Ford Thunderbird, el Toronado es de importancia histórica como el primer automóvil de tracción delantera producido en los Estados Unidos desde el fin de la producción del Cord 812 en 1937.

Compartía plataforma y partes mecánicas con el Cadillac Eldorado contemporáneo. Oldsmobile había estado trabajando en la tracción delantera desde 1958, y siete años desarrollando el Toronado. Antes de su introducción al público, más de 1.500.000 millas de ensayo se realizaron para verificar la resistencia y la fiabilidad de los componentes de tracción delantera.

El Toronado ganó la codiciada mención de la revista “Motor Trend”,  "Coche del Año" en 1966.

Los neumáticos Firestone que calzaba habían sido diseñados específicamente para la potencia, el peso y la tracción del Toronado.

El motor era un Oldsmobile Super Rocket 425 pulgadas cúbicas. La transmisión era automática de 3 velocidades para trabajo pesado Turbo-Hydramatic. Originalmente semejante inercia debía ser detenida por cuatro frenos de tambor. Los discos delanteros ventilados se incorporaron en 1967, lo que le permitió mejorar mucho la performance de frenado. Algunas críticas que se le hicieron en su momento apuntaban a lo dificultoso de manejar en el tránsito por su ancho excesivo, y a la poca visibilidad hacia los costados y atrás por sus grandes pilares traseros. 

La configuración de tracción delantera le permitía en el interior, tener un piso totalmente plano, aunque su silueta fastback le quitaba habitabilidad a las plazas traseras.

La miniatura es marca Spark.

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CHEVROLET CAMARO Z/28 (1970)

En febrero de 1970 se presentó una nueva generación del Chevrolet Camaro.

Su carrocería era más perfilada y deportiva que los modelos clásicos, para atraer a los compradores modernos.

Esta generación fue apodada “Super Hugger”, y fue desarrollada con mucho más tiempo y presupuesto que la versión original, impulsado por las buenas ventas de aquella y la expectativa que había generado en el mercado la futura evolución del modelo.

El nuevo Camaro ofrecía una línea de techo tipo “fastback” sin segunda ventana lateral y con un ancho pilar C. Sus puertas eran más largas, para permitir un más fácil acceso a las plazas traseras.

El techo era una unidad de doble casco para mejorar la protección contra vuelcos y la insonorización interior.

Esta generación de Camaro, curiosamente, no ofreció alternativas convertibles.

La versión Z/28 alcanzaba los 360 caballos de fuerza. Su impulsor provenía del Corvette.

La crisis del petróleo de 1973 le asestó un duro golpe a los Muscle Cars, sus ventas decrecieron, sus potencias se limitaron y algunos en GM consideraron seriamente la idea de abandonar la producción de Chevrolet Camaro y Pontiac Firebird.

La miniatura es marca Spark.

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CADILLAC ELDORADO SEVILLE COUPE (1959)

La presentada en 1959 era la quinta generación del Cadillac “62 Series”, que a partir de este año pasó a llamarse “6200”.

Era recordado por sus grandes colas rematadas con dos luces traseras de estilo balístico, y dos configuraciones de techo distintas.

Su estilo es inconfundible, y lo convirtió en uno de los más exhuberantes representantes del barroquismo americano de los años 50s.

Tenía una distancia entre ejes de 3.302mm. La potencia de su motor V8 de 6.400cc era de 325CV, con una caja de velocidades Hydra-Matic de cuatro marchas.

El equipo estándar incluía frenos de potencia, dirección asistida, transmisión automática, luces de seguridad, limpiaparabrisas de dos velocidades, frenos de disco, y espejo interior de cortesía y asientos con regulación eléctrica.

Las coupés “De Ville” y “Eldorado” se diferenciaban en el nivel de equipamiento, y vendieron en conjunto sólo 70.736 unidades, la más baja marca de ventas de Cadillac desde 1950.

En 1960 se presentó un restyling, por lo cual la miniatura de Spark representa un vehículo que sólo tuvo en el mercado un año de vida, sin embargo su impronta de clásico lo convirtió en el símbolo por excelencia del “American Way of Life” en aquellos años de opulencia y derroche.

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CHEVROLET IMPALA HARD TOP COUPE (1959)

El Chevrolet Impala de 1959 había sido completamente rediseñado, presentando la apariencia más impactante que haya tenido un Chevrolet jamás.

Tenía 5,35m de longitud. Medía 30 cm más de largo y 15 cm mas de ancho que su predecesor de 1958.

Seguían ofreciéndose los tres motores V8 de 4,6 y 5,7 litros, con potencias de 250, 290 y 315 CV.

Fue el coche más vendido del año, y colocó a GM a la cabeza del ránking de ventas. Se patentaron en 1959 un total de 966.387 unidades.

El gigantismo y la espectacularidad del diseño había llegado a su clímax. Sus aletas posteriores horizontales, las ópticas traseras rasgadas, molduras y detalles cromados apareciendo por todas partes.

Su silueta baja y ancha le brindaba gran estabilidad dinámica y confort interior.

El impala era el tope de gama, por encima del Bel Air y el Byscaine.

Se fabricó esta versión sólo en 1959 y 1960. La miniatura es marca Spark.

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