El coche
con el que el luego quíntuple campeón mundial de Fórmula 1 Juan Manuel Fangio
compitió en la máxima categoría argentina entre 1947 y 1949, fue un Chevrolet
Master Coupé modelo 1939. Fue cuando el Turismo de Carretera retomaba la
actividad luego del obligado receso producido por la Segunda Guerra Mundial.
Para su
regreso al TC, Fangio prefirió comprar en la ciudad de Coronel Pringles, un
modelo usado con 8 años de antigüedad, antes que un producto cero kilómetro. La
razón era que la carrocería del coche antiguo era mas liviana que las
contemporáneas. Su eje rígido delantero también la hacía mas fácil de reparar
en competencia que las versiones posteriores de suspensión independiente.
En diez
días se cumplimentó la modificación del coche para convertirlo en un auto de
carreras. En el taller de Fangio se intervino en chasis, amortiguadores,
butacas, paragolpes, escapes y recortes de guardabarros.
La miniatura
que estamos viendo, de la colección “Museo Fangio” editada por el diario La Nación, remite a la
presentación del coche para la competencia “Doble Vuelta Sierra de la Ventana” de 1947, que era
la carrera en la cual el TC volvía a la actividad después de varios años. En
aquella oportunidad el coche lucía el número “2”.
Sin embargo
la más recordada participación de Fangio con esta máquina fue la de la carrera
“Buenos Aires – Caracas”, épica competencia que precedió en varias décadas a la
luego famosa “París – Dakar”, con iguales o mayores dificultades que aquella, y
con vicisitudes propias de recorrer una distancia tan enorme en aquellos años
donde ni los caminos ni la logística eran las de hoy. En oportunidad de aquella
memorable gesta, el coche lucía el número “1”, pero la editorial decidió hacerlo con el “2”
Aquella
carrera estaba planteada en 14 etapas, en las que se recorrerían 14 mil
kilómetros, saliendo de Argentina para pasar por Bolivia, Perú, Ecuador,
Colombia y llegar a Venezuela. El coche se destrozó en un vuelco, en un
infortunado acincidente en el cual perdió la vida el acompañante de Fangio,
Daniel Urrutia. Aquella carrera fue la despedida de Fangio de la actividad de
“rally” para dedicarse exclusivamente a las pistas y enfocar su futuro en
Europa.
El
Chevrolet Master tenía chasis de largueros de perfiles de acero en “U”. La
suspensión delantera y trasera era de ejes rígidos, con ballestas y
amortiguadores dobles. El motor era Chevrolet de seis cilindros en línea y
3.432cc. Su potencia era de apenas 90 caballos a 3.300 RPM.
El tanque
de combustible tenía una capacidad de 230 litros, y detrás de
las butacas había uno extra con 60 litros adicionales. Podía desarrollar una
velocidad de 160 km/h.
El triunfo
en la competencia “Vuelta de la
Sierra de la
Ventana” lo devolvió a las victorias, que no conseguía desde
1942. La miniatura tiene mínimos retoques. Pinté los pilotos delanteros y
traseros, y la chapa que se ve debajo de los guardabarros de un color gris
oscuro, ya que esos bajos no estaban pintados de color rojo en el auto
original, de la manera que lo presenta la miniatura.
CRUISER
