JEEP WILLYS CJ-3B SURREY (1959)

Poco después de que Henry Kaiser comprara la Willys-Overland se retiró a Hawaii donde poseía varios negocios incluyendo el Hawaiian Village Hotel que más tarde vendió a Conrad Hilton. Tenía además una agencia de alquiler de coches.

En el otoño de 1959 fue presentada la primera versión de Jeep Surrey.

Utilizaba el cuerpo del modelo CJ-3B, asociado al motor L-134. Sólo estaba disponible en versión de dos ruedas motrices. Tenía caja manual T-96 y palanca de cambio en la columna de dirección.

El principal mercado al que estaba dirigido eran los hoteles y centros vacacionales. También servía como vehículo de alquiler de bajo costo para sus huéspedes.

La agencia de alquiler de coches de Kaiser también ofreció los Jeeps Surrey como un vehículo de alquiler barato para complejos y un vehículo de entrega para pequeñas tiendas en Hawaii y el Caribe también.

El Surrey venía equipado con un pintoresco toldo de tela a rayas estándar, así como una pintura de dos tonos, en tres alternativas: rosa, celeste y verde, todos combinados con blanco. Sus llantas tenían tapacubos cromados y neumáticos de tipo “Continental” con banda blanca.

Esta versión de Surrey se fabricó hasta 1964.

La miniatura es de la colección Jeep, con el agregado artesanal de las bandas blancas en los neumáticos, que originalmente tenía, pero en la miniatura no estaban. La foto ilustrativa del modelo real no corresponde a un CJ-3B, ya que me fue imposible rastrear en internet una foto del mismo. 

CRUISER

JEEP WILLYS MB U.S. ARMY (1942)

El revolucionario “Jeep” nació como un todoterreno, no basado en vehículo comercial alguno, con tracción en las cuatro ruedas desconectable, encargado por el Ejército de Estados Unidos, pero destinado luego a decenas de usos distintos en la vida civil.

Los requisitos que estableció el Ejército eran que el vehículo sea un tractor, con un peso inferior a los 1.000 kgs, capaz de desarrollar una velocidad superior a los 80 km/h, destinado a transportar tropas, equipos, armamento, enlace y explñoración por carretera y a campo traviesa.

La compañía Bantam de Pensilvania fue la que desarrolló el primer prototipo, pero debido a su reducida escala y logística, el Ejército animó a Ford y Willys Overland a presentar los suyos, partiendo de la base del trabajo de Bantam. El de Bantam era el de menor coste, mientras que el de Willys era el mas potente y el de Ford el más cómodo. Los prototipos eran bastante parecidos entre sí, pero no se asemejaban con ningún vehículo conocido por aquellos años. Era netamente utilitario y cada parte de ellos había sido pensada para optimizar su funcionalidad, al menor costo de producción y mantenimiento.

El modelo final tenía capacidad para cinco ocupantes, parabrisas abatible, carecía de puertas y de techo, aunque podía acoplársele una capota. Gracias a su versatilidad, en tiempos de guerra sirvió para circular por terrenos pantanosos o helados, funcionaba en climas fríos o cálidos en extremo. Funcionó como vehículo de reconocimiento, ambulancia, portaametralladora, lanzacohetes, remolcador de piezas de artillería, vehículo de bomberos en portaaviones, vehículo base para tropas paracaidistas (una de sus características era poder ser lanzado desde un avión con paracaídas y resistir el aterrizaje en condiciones de funcionar normalmente). También sirvió en Birmania como locomotora y hubo una versión anfibia. Mediante convenios, lo utilizó también el ejército de Gran Bretaña, sirviendo luego como inspiración y punto de partida para los Land Rover, y también motorizó al Ejército Rojo soviético, antes de que desarrollaran localmente su propia versión con la marca GAZ.

El nombre Jeep, que luego pasó a ser una marca, tiene un origen difuso. Se supone que deriva de las siglas GP (General Purpose). De la pronunciación “yipi” derivó “jeep”. Otros lo asocian con un personaje de cómic de la serie Popeye, una mascota de Olivia que tenía poderes fantásticos: “Eugene the jeep”, en alusión a las múltiples cualidades del noble vehículo.

El General Marshall dijo una vez que la mayor contribución de Estados Unidos a la Guerra fue el Jeep, y no estaba lejos de la realidad. El vehículo se expandió por todo el mundo, llevado por el Ejército, la Fuerza Aérea y la Marina. En la mayoría de los casos luego de ser utilizados no se repatriaban, por significar un costo logístico alto, por lo tanto en numerosos países del orbe quedaron abandonados, siendo aprovechados por los locales para usos diversos.

Al Jeep le corresponde el honor de ser el primer vehículo todoterreno masivo de la historia, y el precursor del hoy cada vez más extendido nicho de los coches SUV. Si bien en mi colección no tienen lugar vehículos de guerra, con éste he hecho una excepción en virtud a la importancia histórica que ha tenido, y su influencia, que llega hasta nuestros días.

La miniatura es de la marca Ixo.

CRUISER

COMPARATIVO: WILLYS RURAL / IKA BAQUEANO 1000 4X4

En ocasión de ser lanzado el modelo "IKA Baqueano 1000" por parte de la editorial Salvat, es oportuno plantear una comparativa con el conocido "Willys Rural", nombrado también en la colección "Jeep" como "IKA Baqueano". 

En la foto de arriba vemos los dos ejemplares. El de la derecha es el Willys, que a pesar de llamarse "Baqueano" en la caja y en la base, tiene en el lateral del capó la inscripción "Willys". El de la izquierda, y atrás, es el nuevo IKA Baqueano de la colección argentina de Salvat. Ambas miniaturas tienen origen en el grupo Ixo, y comparten algunos elementos. Los colores son parecidos pero no idénticos. Sin ser tan riguroso en el juicio, es como que los dos me son familiares. 

La cabina es la misma en ambas miniaturas, y allí se acaban las semejanzas. Esa pieza es la única de metal, el resto es plástico, incluso el techo. Tiene un par de defectos que ya hemos descripto, que pasan por la excesiva altura del techo, y por la errónea geometría del capó, que repercute en la proporción y tamaño de los respectivos frontales y guardabarros. El modelo Willys trae una muy linda "visera" o parasol imitación chapa cromada, que era un aditamento muy utilizado en nuestro país también, por lo cual tiene una apariencia muy familiar para nosotros. No ha repetido Salvat ese adminículo, y transplantarlo de uno a otro implicaría la presencia a la vista de dos agujeros de inserto en el modelo Willys. 

En una vista delantera vemos que el modelo americano presenta toda la parrilla cromada, mientras que el argentino tiene sólo las barras horizontales plateadas. También presenta dos orificios debajo de los pilotos delanteros. No he encontrado fotos de ejemplares reales con esos dos agujeros, sí con uno solo, que era tras el cual se ubicaba la bocina. Un detalle llamativo y diferenciador son las dimensiones de los neumáticos. En el modelo de Salvat se presentan más realistas, con un grosor y diámetro más adecuados. Los del modelo de la colección Jeep presentan menor diámetro y menor ancho, los que francamente desmerecen bastante la miniatura, y le quitan prestancia y realismo. Sin dudarlo, si a cualquier aficionado local por más distraído que fuese, le preguntaran cuál de los dos es nuestro Baqueano, señalaría el de Salvat. 

Desde el cenit se ven diferencias en la caja de carga, en el ranurado de las mismas. Las ruedas de auxilio van montadas en laterales distintos. Se aprecia también el defecto del capó y su consiguiente incidencia sobre los guardabarros, que en la realidad deberían ser paralelos en sus bordes externos. Vale aclarar que en la Estanciera ese defecto no existe, es un molde quizás mas reciente y verdaderamente mas fiel a la realidad. Como suele pasar con los matriceros de la marca, muchas veces no parten de los mismos planos para realizar un coche y su derivado pick, y luego se notan mucho las diferencias. Es el mismo fallo que hemos visto oportunamente en el caso de los Chevette 4 puertas y la pick up Chevy 500 de la Chevrolet Collection brasileña. 

Como dijimos, las cajas de carga son bien distintas. La del modelo Willys es más despojada y simple en sus líneas, mientras que la del producto de IKA representa fielmente todas las molduras que el modelo real tenía. El estribo rectangular que aparece en el Willys no está en el IKA, que de hecho no lo tenía. Tampoco tenía espejo retrovisor de serie el modelo argentino, detalle que fue tenido en cuenta por los encargados de la investigación histórica de la colección. 

Es llamativo que ambos modelos presenten tazas cromadas en las llantas. Un Baqueano con sus llantas desnudas y las tuercas a la vista sin dudas hubiera representado mejor el espíritu utilitario del vehículo. Las llantas de la miniatura del coleccionable peruano eran originalmente íntegramente plateadas, las cuales tuve que pintar de blanco. A las de la miniatura de Salvat no las he tocado y están tal cual aparecen en el fascículo. Los paragolpes son también distintos y hasta su ubicación respecto a la caja varía entre ambos modelos. La camioneta argentina presenta el anagrama IKA hecho en tampografía. En la realidad estaba estampado en relieve en la tapa de la caja de carga, pero el efecto es bueno igual, y se agradece el detalle. 

En la miniatura del coleccionable Jeep no había pilotos traseros, sólo unas extensiones de la caja de forma cuadrada, las cuales coloreé en rojo. El modelo de Salvat reproduce fielmente la forma y ubicación de las ópticas traseras. En esta vista se puede observar cómo el "standing" de la miniatura de Salvat está muy bien logrado, y el de la otra está penalizado por las poco adecuadas gomas que le han asignado. 

En definitiva, dos miniaturas complementarias, por demás de interesantes, con errores groseros pero también con muchos aciertos. 

CRUISER

IKA JEEP BAQUEANO 1000 / WILLYS TRUCK (1959)

La exitosa Estanciera también fue producida por IKA en versión pick up. Se llamó localmente “Baqueano”, y su referente era el “Willys Truck” estadounidense. En principio el diseño local copiaba al de su par norteamericano.

Compartía con el modelo básico la plataforma, motorización, rodado y el resto de las partes mecánicas.

 

En su primera versión se fabricó entre 1959 y 1963.

Luego algunas mínimas diferencias basadas en apliques cromados fueron aplicadas, para emparentarla aún mas con la Estanciera, y se llamó “Baqueano 500”. Esta serie se produjo entre 1961 y 1963. Su suspensión delantera era independiente y su concepto copiaba al del IKA Kaiser Carabela.

Se ofreció también con tracción en las cuatro ruedas y su capacidad de carga llegaba a una tonelada, superando ampliamente las de las pick ups de la competencia, Ford y Chevrolet. En la posterior versión “500” la caja de carga se ampliaba pero la capacidad en kilogramos disminuía a la mitad, de ahí su nombre “500”.

Medía 4.751m. de largo y 1.892 de ancho, incluyendo la rueda de auxilio montada en su lateral.

Su caja de velocidades era manual de tres marchas, el motor era el IKA Continental 6L-226, de 3.707cc y la potencia disponible, de 115 HP. Desarrollaba una velocidad máxima de 128 km/h.

Se produjeron en total 7.692 unidades de Baqueano, y 5.530 de “Baqueano 500”.

La pick up “Baqueano” fue reemplazada en la oferta de IKA por la Jeep Gladiator.

La miniatura es IXO y a pesar de representar la versión argentina, tiene la leyenda “Willys” en su lateral. Pertenece a una colección dedicada a Jeep aparecida en Perú.

Numerosos fueron los retoques que le apliqué a la maqueta. Además de los acostumbrados correspondientes a interiores, llantas, escapes, agregué el cambio de patentes (si bien eran argentinas, los tonos estaban invertidos, letras negras sobre fondo blanco). 

Retoqué los manillares de las puertas, las trabas externas de la tapa del capó y detallé los pilotos traseros, que faltaban por completo. 

El detalle más importante de la reforma fue sustituir una barra antivuelcos un poco extemporánea, por una estructura de madera más propia de la época. A semejanza de la barra que estaba presente en la miniatura, la nueva estructura de madera sobresale un poco en el sector trasero a fin de ser útil aún cuando se extendía la capacidad de carga rebatiendo el portón. 

Las imágenes de la maqueta en su estado original sirven de referencia para apreciar los cambios realizados a la misma. 

CRUISER

IKA ESTANCIERA (1965)

La Estanciera fue el segundo modelo de la extensa y variada gama producida por la “Industrias Kaiser Argentina”, después del Jeep. También originalmente producida en Estados Unidos por la Willys-Overland, la Estanciera fue uno de los primeros vehículos multipropósito de la historia y un precursor de los modernos “SUV”. Fabricada en la planta cordobesa de Santa Isabel, se presentó al público en el año 1957. Había opciones de doble tracción, y el motor que equipaba era un seis cilindros en línea llamado IKA 6L-226.

Su extraordinaria capacidad interior y la versatilidad que le confería poder quitar los asientos en sencilla maniobra, lo convertía en un utilitario muy apreciado, tanto para la ciudad, el campo y el comercio.

Sus líneas se emparentaban directamente con las del Jeep, pudiendo decirse que se trataba de un Jeep completamente carrozado. Sus interior era muy austero y rústico. Las butacas eran duras y poco confortables, y a pesar de ser un vehículo publicitado como para uso familiar, contaba sólo con dos puertas.

En la práctica y aunque se lo veía por centenares en las ciudades, su mejor entorno lo encontró en las zonas rurales, en donde no es raro encontrarlas aún hoy funcionando perfectamente gracias a su nobleza.

Su versatilidad, fortaleza, simplicidad y capacidad interior fueron sus principales argumentos de venta. 

A partir de 1965 el impulsor original fue reemplazado por el “Tornado Special 181”, de 2.965cc y árbol de levas a  la cabeza. Se cambió el esquema de suspensión delantera rígida por otro de suspensión independiente. Luneta y parabrisas enterizos reemplazaban a los originales planos y partidos al medio. Con el nuevo motor mantenía los 115 HP de potencia pero su máxima llegaba a los 140 km/h,

En 1966 tuvo su rediseño más radical, cambiando totalmente el frontal, inspirado en elmodelo que la Willys Overland y luego Ford produjeron en Brasil.

La miniatura es de la marca Ixo, para la serie “Autos Inolvidables Argentinos”. Tiene retoques varios, que incluyen el pintado de las zonas de color blanco, de los interiores, agregado de calcos laterales, pintura de escapes y retoques en llantas.

CRUISER

WILLYS JEEP CJ-5 (1963)

En 1958 Willys Do Brasil inauguró la fábrica de Sao Bernardo do Campo, con la producción del nuevo Jeep CJ-5.

Reunía todas las cualidades del anterior modelo, pero su principal diferencia era el nuevo impulsor de seis cilindros. Su éxito fue inmediato, y las ventas superaron todas las expectativas. Sólo fue superado por el imbatibla VW Fusca. La adaptabilidad y versatilidad del Jeep lo hicieron el preferido tanto para manejo urbano como para trabajos rurales.

El CJ-5 se presentaba también con doble tracción, inaugurando la moda de los “Off roads” no sólo en Brasil sino también en muchos otros países del mundo.

Con caja de tres velocidades, y una distancia entre ejes de poco mas de 2 metros, el Jeep era ágil y fácil de manejar. Podía subir pendientes de hasta 45 grados. Con un largo total de 3,44 metros, era fácil de aparcar en cualquier lugar.

Estéticamente el CJ-5 se distinguía por sus nuevos frontales y guardabarros envolventes, estilo que mantendría por muchísimos años.

En un pais tan extenso como Brasil, una buena red de asistencia técnica era importante a la hora de garantizar el éxito de ventas. Willys ofrecía nada menos que 450 puntos de servicio oficiales en toda la geografía del país.

Cuando la Crisis del Petróleo golpeaba duro la economía del país vecino, Willys volvió a ofrecer la alternativa del motor de 4 cilindros, de origen Ford (que para entonces había adquirido la marca), de 2,3 litros y válvulas a la cabeza. El vehículo pasó a llamarse “Ford Jeep Universal”. El impulsor rendía los mismos 90CV que el anterior de seis cilindros, pero a mayor régimen de vueltas. Era mas liviano, y lo que mas interesaba por entonces, más económico.

El Jeep siguió prestando sus servicios por muchos años, hasta que la economía brasileña permitió la construcción de imnportantes redes viales pavimentadas, por lo cual se fue haciendo paulatinamente menos imprescindible. Se dejó de producir definitivamente en 1982.

La miniatura conrresponde a la serie “Carros Inesqueciveis do Brasil”.

CRUISER