COMPARATIVO VALIANT V200 / PLYMOUTH CHRYSLER VALIANT

Vemos a continuación la evolución del modelo Valiant V200, en su primera y segunda serie. La primera está aquí representada por el modelo australiano, fabricado por la marca Trax,(izquierda, color crema claro) y la segunda por el ejemplar argentino, producido por Ixo para la editorial Salvat (derecha, color blanco).

El australiano representa la primera generación del modelo. Como características diferenciales presentaba los pilotos traseros en ubicación oblícua, rematando los extremos de los “tailfins”. También tenía un estampado de rueda de auxilio tipo “Kit Continental” en la tapa del baúl. En el capó el modelo de primera generación presenta una moldura central que ocupa los dos tercios anteriores mientras que para la segunda serie se prolongó hasta ocupar la totalidad de esa pieza de carrocería. Los paragolpes delanteros del modelo más nuevo tienen dos defensas verticales de las que carecía su predecesor.

Las tapas del baúl y capó eran de distinta geometría. El ejemplar mas reciente, en este caso representado por el producido en Argentina (ambos modelos eran copias idénticas de los fabricados en Estados Unidos) tenía cambios en los pilotos traseros, que habían abandonado las puntas de las aletas para ser más convencionales, y ubicarse donde el en modelo anterior sólo había dos círculos de material plástico reflectante. Una moldura cromada se ubicaba en lugar del anterior kit Continental, y la boca de carga aparece considerablemente mas ancha. 

La parrilla del restyling presentaba una grilla distinta y más densa. Además había algunos cambios en algunas baguetas e insertos decorativos.

Además de los cambios generacionales, las miniaturas tienen otras diferencias no atribuibles a los mismos sino a errores en los moldes. Por lo que conocemos del Valiant, coincidiremos en que el molde de Trax es el que está más felizmente resuelto y es más fiel al coche original.

El molde de Salvat presenta un problema en el techo, que se lo ve muy bajo, con excesiva caída hacia atrás. Esto repercute en las proporciones de parabrisas, lunetas y ventanillas laterales.

Lamentablemente es un defecto recurrente de las miniaturas de Ixo para la editorial, y se ha perdido la oportunidad de tener una miniatura completamente buena del V200. Porque el resto de las terminaciones denotan esmero, especialmente el frontal y su exquisita parrilla.

En donde casi no tienen diferencia alguna es en las dimensiones generales de las miniaturas. Prácticamente coinciden en largo y ancho. 

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COMPARATIVO FORD FALCON Y GRANADA CONTEMPORÁNEOS

Para materializar el último de los restylings que tuvo el veterano Falcon argentino, la filial local de Ford recurrió en 1982 al lenguaje de diseño global que la marca utilizaba por entonces para sus productos en el resto del mundo. Aplicar tales conceptos a un coche tan antiguo no careció de dificultades. Si bien hubo un plan para un repaso profundo de sus líneas, que puede verse aquí,  la falta de recursos destinados al mismo lo hicieron quedar sólo en un dibujo. Tal proyecto contemplaba una mixtura entre el diseño del Falcon tradicional (de la línea de cintura hacia abajo) y del Ford Granada (de la línea de cintura hacia arriba). Aunque no se llevó a cabo, la idea de "aggiornar" al Falcon según la imagen del Granada seguía primando. Aquel coche europeo se había importado al país a principios de la década, y había cautivado tanto a los fanáticos de la marca del óvalo como al público en general, con su diseño racionalista y elegante. 

Del otro lado del mundo, en Australia, el Falcon seguía su carrera comercial, estando ya en su cuarta generación, que había sido presentada en 1979. Ford de Australia también adoptó las líneas del Granada. Eran épocas previas a la globalización, y en cada mercado existía un modelo local y exclusivo. Hoy por hoy sin dudas el Mondeo o el Fusion ocuparían el mismo puesto en todos los mercados mundiales. En aquellos años el Falcon australiano no era igual al argentino, en Estados Unidos hacía década y media que no se producía, y el Granada se fabricaba y vendía en Europa, saliendo de factorías alemanas e inglesas. La segunda generación de ese modelo había sido presentada en 1977. 

En este comparativo vemos tres Ford contemporáneos. El Falcon argentino fabricado por Ixo para Salvat (en el centro de la foto), el australiano (miniatura de Trax, de color naranja, a la derecha) y al referente de ambos, el Ford Granada, miniatura de Vanguards, de color oro con techo vinílico, a la izquierda.  Fueron tres autos exitosos en sus mercados. Aunque el Granada tuvo mucha competencia en Europa, los Falcon reinaron en sus mercados respectivos  y fueron líderes en ventas prácticamente sin desafiantes. 

El Granada que estamos viendo correspondía a su segunda generación, presentada en 1977, que había sentado las bases del diseño de Ford para finales de los 70s, y el que prestaría sus conceptos a los demás modelos de la marca por casi la totalidad de la década de los 80s. Luego lo siguió el Taunus adoptando el mismo estilo. En Australia, el cuerpo del nuevo Falcon prácticamente calcaba las líneas del europeo, adaptándose a su plataforma, que era más ancha y larga. Se presentaba en 1979, dos años después de la aparición del Granada en Europa. El Falcon argentino apareció en 1982, tres años después del australiano y cinco años después que el Granada.

El Falcon australiano de 1979 constituía la cuarta generación del modelo. El Falcon argentino era la encarnación del quinto restyling de la primera generación. La imagen del coche de Oceanía prácticamente copia al mentor europeo. Los diseñadores del restyling argentino en cambio, se esforzaron por mantener vigente unas líneas que ya no podían disimular el paso de los años. Sin embargo los elementos de maquillaje utilizados lo acercaron bastante a los referentes. En el caso de esta unidad, tiene además techo vinílico y llantas idénticas a las del Granada, lo que los hace parecerse un tanto a primera vista. Las ópticas rectangulares flanqueadas por pilotos laterales color ámbar  y las parrillas de plástico negro con lamas horizontales con el óvalo azul al medio eran comunes a los tres. En el frontal del auto argentino se observa una línea cromada sobre el conjunto ópticas/parrillas que cumple la función de pieza de ajuste entre los nuevos elementos y la carrocería de vieja data. También pareciera que el paragolpes fue hecho con poco despliegue de recursos. A diferencia de los otros dos coches, con diseño específico y moderno, el parachoques del Falcon local estaba materializado con chapa cromada plegada y elementos plásticos laterales, con el agregado de topes de goma. Un diseño genérico que podría haberse adaptado cualquier otro modelo y que tenía antecedentes en el Taunus local. 

En sus comienzos el Falcon estadounidense era un coche "compacto", pensado para competir con los importados europeos. En Europa el Granada era un coche "grande", por éso en la comparativa los tres se ven como si pertenecieran al mismo segmento. El australiano y el europeo ostentan grandes superficies vidriadas y líneas de cinturas bajas, como era usual en aquellos años. El argentino nada podía hacer contra las matrices de carrocería originales de principios de los años 60s, y la menor superficie vidriada era idéntica a la original. Se usó el recurso de eliminar los ventiletes por primera vez en este restyling, y pintar los parantes de negro para disimular un tanto las pequeñas ventanillas. Más allá de las sinuosidades de la carrocería del modelo local, algunas líneas se mantenían en los ejemplares mas modernos. La línea de cintura, remarcada en el Granada con un filete decorativo, también aparecía en el coche australiano y eran elementos de diseño que estuvieron presentes en el Falcon desde su origen. Baguetas laterales inferiores también son comunes a los tres modelos. Los guardabarros del Falcon argentino denotan la antigüedad del diseño, hay diferencias entre los delanteros y los traseros y este último tapaba parcialmente la rueda. En los coches más modernos ambos lucen de forma semicircular e idénticas tanto delanteros como en traseros.  

Las lunetas traseras mantienen la premisa de mayor superficie acristalada y son convexas, de Idénticas formas en los autos extranjeros, bastante mas pequeña y plana en el local. El conjunto trasero compuesto por guardabarros, tapa de baúl, panel posterior y ópticas tienen casi el mismo diseño en los dos referentes. 

Es un tanto complicado saber a primera vista y rápidamente cuál es cual entre el Falcon australiano y el Granada desde esta posición. Tan parecidos son en sus diseños en este sector que pareciera tratarse del mismo auto. El Falcon argentino queda en desventaja porque la tapa del maletero tan pequeña en relación a la zaga del coche no puede disimular su antigüedad. A pesar de que los guardabarros traseros habían sido rediseñados suavizando las curvas que los modelos anteriores presentaban a la altura de los pilotos traseros, la modificación no fue tan profunda como para incluir nuevos y mas modernos pasos de rueda y una tapa de baúl mas amplia y cómoda. La boca de carga quedaba alta. Unos elementos que también tiene que ver con esa resolución tan conservadora son las ópticas traseras. A diferencia de los modelos de Europa y Oceanía, la filial argentina de Ford no recurrió a nuevas piezas acrílicas bajas y alargadas sino que echó mano a las conocidas luces traseras del Taunus, que de paso calzaban casi justo entre las molduras horizontales laterales de la carrocería. Ver a un Falcon con luces de Taunus fue una de las cosas que disgustaron a los observadores neutrales. Por supuesto, los fanáticos del modelo no hicieron ningún reparo. Con esas ópticas se habían planteado problemas logísticos a raíz de la nefasta guerra de las Falkland/Malvinas. Eran importadas desde Inglaterra y a causa del conflicto bélico dejaron de entrar, habiendo problemas de stock, hasta que autopartistas locales empezaron a producirlas. En pleno 1982 no estaba como para intentar importar o desarrollar localmente otras ópticas, y se optó por usar las que habían disponibles. 

En una vista aérea es muy difícil saber de qué restyling de Falcon argentino se trata, ya que no se aprecian los sectores más usualmente renovados en aquellas sucesivas y leves modificaciones que el veterano modelo recibía. El capó era idéntico al presentado en las versión 1973.  Techos y partes superiores de los guardabarros prácticamente no tenían diferencia tampoco con aquel modelo. En cambio los coches extranjeros estrenaban generación y sus piezas eran inéditas. Por cierto, el parecido entre los componentes de ambos, desde este ángulo es notable. Mas allá de las diferencias, lo apreciable también es la casi coincidencia de las longitudes de los tres modelos de antecedentes tan disímiles. 

El Falcon australiano siguió su exitosa carrera comercial hasta 2016, cuando se pesentó su octava generación que nunca se llegó a producir por el cierre de la filial local de Ford. El Granada fue reemplazado en los mercados europeos por el modelo Scorpio en 1985, aunque en Inglaterra hubiera sido vendido con su nombre original por un par de años mas. En Argentina el Falcon se discontinuó en 1991 habiéndose construído siempre versiones renovadas de su primera generación. 

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COMPARATIVO: FORD FALCON DE SEGUNDA GENERACIÓN EN ESTADOS UNIDOS Y AUSTRALIA

En un comparativo anterior  habíamos visto las similitudes y diferencias entre dos Ford Falcon de la primera generación, el australiano y el estadounidense vendido también en Argentina previamente a su fabricación local.  Entre ambos había sutiles cambios estéticos producto de las mejoras que por aquellos tiempos se hacían a todos los modelso de la industria para distinguirlos año a año. El Ford Falcon de primera generación no duró mucho en su país de origen, apenas dos años, y tres en Australia. La segunda generación fue presentada en 1964 en USA y en 1965 en Australia, pero veremos a continuación que a partir de ese punto la historia del coche se empieza a bifurcar y los australianos le darán identidad propia y distintiva al modelo que luego se convirtió en el coche más emblemático de la historia de aquel país. 

La miniatura roja es de Ixo, y representa al Falcon estadounidense de 1964, y la verde es de Trax y reproduce el modelo australiano de 1965. El Falcon norteamericano presentaba un nuevo diseño por el cual absolutamente todas las piezas de acero de la carrocería eran reemplazadas, conformando así el estilo "Square body" (cuerpo cuadrado). Vemos en las fotos que el australiano también presenta un cambio en mucha de sus partes, pero conserva algunas de la primera generación, como techo, puertas y tapa de maletero. 

El modelo de Oceanía mantiene el mismo diseño de la primera generación de la línea de cintura hacia abajo, por lo cual se trata en realidad de un restyling profundo de la primera generación más que una segunda. O lo que sería un "Falcon MK 1 1/2". En el comparativo vemos dos unidades de idéntica configuración y equipamiento: Hard Top Coupé versión "Futura". 

En el sector frontal ambos modelos tratan de asemejarse, habiendo tomado el australiano las líneas directrices de diseño de su par norteamericano, es decir una grilla rectangular cromada con múltiples ranuras pequeñas, flanqueada por los dos faros principales, todo realizado con abundante cromo. Guardabarros, capó, parachoques, tienen diferentes diseños. La versión de Trax incluye un parasol que no era de serie, pero era un accesorio de mucha utilidad si se conducía largas horas por las rectas carreteras australianas con sol de frente.

Viendo a vuelo de pájaro se aprecian las diferencias entre las tapas del maletero: Rediseñada y rectilínea la del americano, la original de la primera generación en el australiano. El sector frontal del coche producido en América es más recto que el otro, que presenta una notable curvatura en su frente. El tamaño general de ambos es el mismo y también son equivalentes los volúmenes destinados a vano motor, habitáculo y baúl. 

En la línea lateral está una de las diferencias mas apreciables. En el australiano se mantienen las dos molduras horizontales características del modelo original y en el norteamericano sólo una está nivelada mientras que la inferior es inclinada, como reformulando el concepto de origen para utilizarlo en la diferenciación de las generaciones. Un elemento que se mantiene es la diferenciación entre guardabarros delanteros y traseros, cubriendo estos últimos parcialmente las ruedas en ambos coches. 

El elemento más distintivo de la parte posterior es la ubicación de los faros, cuyo diseño es el mismo y no variaba respecto del Falcon original. Las luces se encuentran en el modelo australiano mucho mas altas que en el americano, y eso se debía a que los usuarios habían manifestado que la ubicación anterior resultaba muy baja y dificultaba la visibilidad en los polvorientos caminos, por lo cual el nuevo diseño pareciera exagerar esa mejora, que tal vez fue efectiva desde el punto de vista funcional pero de dudoso resultado estético, condicionando la resolución estilística de toda la parte trasera.  A partir de este punto los Falcon de uno y otro hemisferio nunca se volvieron a igualar. La tercera generación tiene elementos de diseño comunes pero se trata de autos distintos. En Estados Unidos esa generación sería la última mientras que en Australia el Falcon seguiría evolucionando hasta la segunda década del siglo XXI.

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COMPARATIVO: FORD FALCON 1960 / FORD FALCON 1962

En este comparativo analizamos dos maquetas correspodientes a la primera generación del Ford Falcon, la existente de la marca australianaTrax, y el molde mas reciente de Ixo para el coleccionable argentino. 

En términos generales observamos que las siluetas de ambas son llamativamente similares. Teniendo en cuenta sus distintos orígenes y antigüedades, deducimos que ambas marcas han hecho un muy buen trabajo de formas y proporciones. 

En el sector frontal aparecen diferencias debido a que en aquellos tiempos aún dentro de la misma generación se producían pequeños cambios entre un año y otro. El modelo australiano presentaba la parrilla original, que era cóncava. El argentino tiene un restyling que cambiaba la grilla primigenia por otra de elementos verticales, y también perdía la concavidad anterior. A pesar de que el australiano nunca fue visto por aquí, extrañamente su frontal nos resulta mas familiar que la de la versión importada desde Estados Unidos en el primer año. El hecho se debe a que el modelo importado reproducido por Ixo para Salvat sólo se vendió aquí un año, y el primer Falcon fabricado localmente dejó de lado la parrilla a lamas verticales para adoptar una mas parecida a la del australiano, pero convexa en lugar de cóncava.  

Las ópticas delanteras del modelo de Ixo a primera vista nos parecían un tanto grandes, pero si lo comparamos con el australiano vemos que no difieren tanto en tamaño, sino que el aro cromado que las rodea contribuye a esa sensación. El conjunto faros/parrilla sí aparece en el modelo más reciente un tanto desproporcionado entre alto y ancho, quizás debería haber sido esa pieza un poco mas baja, para que la relación con el ancho sea mas armónica. 
También existe una diferencia dimensional en la especie de falsa toma de aire del capó, entre una serie y la otra. Las letras de la marca Ford están resueltas de idéntica manera y tamaño en ambas miniaturas. 

Los perfiles de ambos autos son muy similares. Destaca la utilización del mismo criterio para las llantas (del color de la carrocería, combinadas con tazas cromadas)  Puertas, techo, pilares, son todos de diseño semejante.  A la miniatura de Salvat le he retocado los interiores, pero originalmente están hechos de plástico íntegramente negro, el de Trax también, sólo que su color es celeste, sin ningún otro detalle que destaque en la monocromía. En ese aspecto se asemeja a las miniaturas de la marca Vanguards. Nunca lo he retocado debido al viejo lema de que "miniatura cara no se retoca", peor mal no le hubiera venido un detallado similar al realizado en el modelo de Salvat, especialmente para adaptar el color del tablero al de la chapa del capó, que es donde más chocante resulta ese celeste de fábrica.  

En donde aparece una de las pocas diferencias entre ambas miniaturas es en la luneta trasera, en su arranque inferior. En el Trax forma una suave curva contínua, en el Ixo hay una parte recta en el medio. Esa resolución acompaña al recorte de la tapa del baúl en ese sector. Es complicado encontrar en internet una foto desde el aire, pero me animo a decir que el modelo de Salvat es el que más se aproxima a la realidad, debido a que el Falcon argentino posterior rediseñó parantes traseros y luneta sin cambiar la pieza de la tapa del baúl. La nueva luneta era más recta, perdía las curvaturas panorámicas laterales, y encajaba a su vez con el recorte de la tapa del baúl original.

 En la vista trasera apreciamos similar resolución de los paragolpes, la carrocería en la parte que rodea a las ópticas es también prácticamente idéntica, lo mismo que la tapa del baúl. Los distintos sistemas de apertura corresponden a diferencias en los modelos originales. Las ópticas son de distinto tamaño, pero corresponde a una variación en diseño y tamaño entre los años 60 y 62. En ambos casos los acrílicos rojos aparecen rodeados de un aro cromado. En una miniatura ofiginalmente cara cono la de Trax, es un detalle indispensable y requerido, en una de precio promocional como la de Salvat es un esfuerzo que se agradece. No hubiera sido de extrañar que esos faros hubiesen sido íntegramente realizados en acrílico rojo de una sola pieza, como suele pasar en miniaturas coleccionables de otras partes del mundo, y que quien quisiera mejorarlas lo hubiera tenido que hacer artesanalmente. En este caso no fue así, se puso empeño en la reproducción y la misma tiene terminación cromada y no aluminizada. 

En definitiva, dos emuy buenas y fieles reproducciones. Esperemos que en la colección argentina aparezcan las sucesivas adaptaciones locales de la matricería, que fueron las que realmente forjaron la historia del "Falcon argentino", y que tengan el nivel de fidelidad que se ha logrado con esta primera edición. Con las mínimas variaciones de línea que ha tenido nuestro Falcon en su historia, es esperable que esos mismos pequeños cambios se apliquen a este molde a fin de reproducir todas las versiones posibles de este clásico. 

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FORD FALCON XD GL (1979)

Lanzado en marzo de 1979, y conocido internamente como “Proyecto Blackwood”, el nuevo FordFalcon australiano se convertía en la quinta generación del mítico coche nacido en Estados Unidos pero adoptado por Australia.

La denominación “XD” era para mantener la intención de Ford de continuar ofreciendo un coche “grande” para los parámetros de aquellas tierras (recordemos que en Estados Unidos el Falcon se presentó como un auto “compacto”).

Mientras el nuevo Falcon ofrecía mayor espacio interior que el de la generación anterior, sus medidas exteriores se habían reducido, y también su peso.

Las líneas de diseño respetaban lo que por entonces era la tendencia de Ford en todo el mundo. Recuerda a los Granada y Taunus, e incluso al Del Rey brasileño. Mientras tanto, en Argentina, el modelo se aprestaba a recibir el quinto restyling de su primera generación. 

Respecto al Granada, el Falcon era más grande pero menos lujoso.

El motor era una puesta al día de un viejo impulsor de seis cilindros cuyo origen se remontaba a los años 50s. Era un 4,1 litros que erogaba 126 CV de potencia.

Esta generación, varios restylings mediante, llegó hasta el año 1999.

La miniatura es marca Traxx.

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FORD FALCON XY GTHO PHASE III (1971)

La tercera generación del Falcon australiano fue llamada XR, y fue la primera vez que un Falcon ofrecía un motor V8 en todas sus versiones. Reemplazaba a la generación que había sido presentada en 1965.

Esta tercera generación se presentó sucesivamente en otras versiones que presentaban leves cambios estilísticos y de motorizaciones, llamadas sucesivamente XT, XW y XY, este último presentado en 1971.

Dentro de todas ellas se presentaron ediciones deportivas extremas denominadas “GT”. El Falcon GT está indisolublemente unido a la historia del origen del “Muscle car” en Australia.

Dentro de las series GT, hubo tantas "Fases" como versiones sucesivas se presentaban de la tercera generación. La sigla HO significaba que esos coches estaban homologados para competencias deportivas. De hecho, el Falcon XY GTHO de 1971 fue el sedán de cuatro puertas más rápido del mundo hasta la presentación del Opel Lotus Omega, 19 años mas tarde.

Las líneas de esta serie de Falcon era muy similar a la del primer Mustang americano, recordaba lo que hubiera sido un Mustang de cuatro puertas, si lo hubiera habido.

El XY GTHO tenía elementos mecánicos provenientes del Mustang Mach 1 Boss de Estados Unidos, el más notable era el sistema de admisión de aire dinámico “Scoop Shaker”. También copiaba del modelo americano el alerón trasero y el spoiler delantero.

El coche fue imbatible en las pistas, en manos del piloto Allan Moffat.

La miniatura es marca AutoArt.

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FORD FALCON FUTURA XP HARDTOP (1965)

El Falcon XP se fabricó en Australia entre 1965 y 1966. Venía a sustituír a la anteriorgeneración, el Falcon XM, que se había presentado en 1960.

El principal cambio del XM fue el marco de acero tipo 'caja de torsión ", que añadía rigidez estructural al coche. Este fue un elemento clave en la mejora de la percepción pública del Falcon, que hasta entonces se consideraba muy endeble, y era impopular entre los compradores de flotas de Australia.

Las mejoras que se introdujeron respecto al modelo original tenían como base consultas entre el público y exhaustivas pruebas en el terreno. Así, por ejemplo, las caída del sector del baúl se atenuó y se ubicaron las ópticas en un sector mas alto, en respuesta a las quejas que había recibido el Falcon original por la ubicación muy baja de esos pilotos.

El tren de rodaje y la mayoría de los otros componentes se mantuvo igual desde el XM hasta el XP. 

Hubo varias versiones, de la cual la coupé Futura Hardtop es la que nos ocupa, porque es la miniatura fabricada por Trax que observamos en las fotos.

Era la primera vez que un Falcon estaba disponible en versión coupé en Australia. Su carácter compacto y aspecto moderno y deportivo lo convirtieron en el coche más admirado de los 60s. 

Presentaba lo que era moda en Detroit por entonces: ausencia de pilar B y uso de varias piezas en común con el Falcon Sprint americano, respecto del cual la versión australiana variaba notablemente, adoptando un camino evolutivo propio que sería definitivo al desaparecer en Falcon de Estados Unidos poco tiempo después.  

El Futura Hardtop sólo estaba disponible con una transmisión automática de dos velocidades y la mayoría fueron construidos con un motor más potente de 3.3 litros 'Super Pursuit ' de seis cilindros, las versiones de cuatro puertas tenían un impulsor de cuatro cilindros y 2,8 litros.

A pesar de su aspecto deportivo, por su comportamiento dinámico se parecía más a un tranquilo familiar de prestaciones algo modestas. Fue concebido como un crucero de fin de semana con estilo, apto para rodar por las interminables carreteras australianas, en una época en que el rendimiento no importaba demasiado (consumía 17 litros cada 100 kilómetros).

La dirección estaba sobreasistida y los frenos de tambor que equipaba se fatigaban rápidamente al someterse a esfuerzo contínuo. El chasis era propenso al subviraje.

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