En el afán
por encontrar un sucesor al Fusca, VW intentó varios caminos. En Europa
consiguió su cometido con el Golf, auto que con los años incluso superó en
ventas y popularidad a su propio antepasado. En Brasil, el modelo elegido fue
el llamado internamente “Tipo 321”.
Totalmente
diseñado y desarrollado por la VW
do Brasil, el Tipo 321, que comercialmente se llamó “Brasilia”, era básicamente
una nueva carrocería montada sobre el chasis y la mecánica del modelo Sedán,
Beetle, o Fusca, como se lo llamaba localmente. Distaba del nuevo concepto
utilizado en Alemania para el Golf, el cual incluía motor y tracción delanteros.
El Brasilia seguía montando su motor en la parte trasera, y allí mismo el bóxer
de cuatro cilindros refrigerado por aire de 1,6 litros, impulsaban
las ruedas.
El coche
fue presentado en 1973, un año antes que el Golf alemán. El éxito fue
inmediato. A las conocidas virtudes de confiabilidad y robustez heredadas del
Fusca, se agregaba una moderna carrocería, de amplia superficie vidriada y gran
capacidad interior. Sus líneas eran más rectas y contemporáneas, y las máscaras
que contenían dos pares de ópticas eran inéditas en el mundo VW.
Inmediatamente
de convirtió en un súper vendedor entre los jóvenes y las familias, siendo que
su configuración lo ubicaba a mitad de camino entre un hatchback pequeño y una
rural o “perua”. El portón trasero le confería un mayor utilitarismo y
flexibilidad de uso. Si bien hubo versiones de cinco puertas, prácticamente
restringidas al uso como taxi, las familias brasileras seguían con su extraña
predilección por los coches de dos (en este caso tres) puertas.
El Brasilia
tuvo pocas mejoras en sus ocho años de vida comercial (bastante pocos en
relación a la duración que han tenido otros modelos contemporáneos menos
vendedores). En 1976 se agrega un segundo carburador que eleva la potencia a
los 65 CV. Los ruidos en el interior, provenientes del motor eran la principal
contra del modelo. Se presentaron versiones con acabados mas lujosos, que sin
embargo, nunca solucionaron el problema. La corrosión de las carrocerías era
otro mal crónico que hizo que hoy en día sea muy difícil encontrar ejemplares
en buen estado.
En 1978
recibe nuevas ópticas traseras, ranuradas al estilo de las que utilizaba
Mercedes Benz en sus modelos, lo que les otorgaba mayor visibilidad. En 1977
recibe sistema de frenos de doble circuito y columna de dirección colapsable.
En 1980,
junto con la versión LS, la más equipada, llega un nuevo panel interior,
diseños mas anatómicos y una opción de motor 1,3 litros que
funcionaba a alcohol. El coche se ensambló además en México, con partes
provenientes de Brasil en su mayoría. Entre ambas factorías, se totalizaron alrededor
de dos millones de ejemplares producidos y vendidos.
En ese año
se presentaron también los últimos pequeños restylings que tuvo el coche en
toda su vida. Las molduras del capó eran ahora dos nervaduras longitudinales, y
los parachoques tenían uñas plásticas laterales, sumadas a sendas defensas de
goma que los recorrían.
En 1982 se
presenta la gama BX (Volkswagen Gol y derivados) que tomaban los conceptos del
Golf europeo. Sus líneas atractivas y la modernidad del concepto terminó
canibalizando al Brasilia, que fue retirado de la oferta en ese mismo año.
El colega
coleccionista brasileño y “customizador” de miniaturas Vicente Livrari, a quien
agradezco nuevamente por este medio, me ha regalado este ejemplar que estamos
viendo, que es un auténtico “one of a kind”. Se trata de la última versión del
Brasila, con todos los elementos que lo distinguían de las anteriores. Vicente
ha realizado artesanalmente las modificaciones, que incluyen cambio de
paragolpes, ópticas traseras y las nervaduras del capó.
El autito
venía en una caja con otros modelos de las colecciones del país vecino, y me
enteré de la gentileza de Vicente cuando abrí el contenido. Realmente me puso
muy felíz, ya que este modelo en particular no está disponible a la fecha en
1/43, y es un muy buen complemento para el modelo original de 1973 que ya hemos
visto en el blog, que era integrante de la serie “Carros Inesquecíveis do
Brasil”.
CRUISER
