EMW / SEM 340 KOMBI (1953)

Ya hemos leído en este blog acerca de la historia de la marca BMW luego de la partición alemana. Las factorías quedaron del lado controlado por los soviéticos, quienes prontamente reconstruyeron las instalaciones devastadas por los bombardeos, e iniciaron la producción del modelo BMW 326.

Originalmente utilizaba la marca y las insignias de BMW, hasta que por una resolución judicial tuvo que cambiar el nombre, y sus productos pasaron a denominarse SEM en el caso de los destinados a la exportación a Europa Occidental, y EMW los que se venderían en la propia Alemania Oriental y el resto de los países de la órbita soviética.

Al EMW 340 ya lo hemos visto también aquí, ahora es el turno de su versión familiar, o “Kombi”. Se trataba de una carrocería inédita, desarrollada en la fábrica de Eisenacht, y que nunca se vió en ningún BMW occidental.

Tenía tracción trasera, motor a gasolina de seis cilindros en línea, de 1.971cc., cuya modesta potencia de 57CV era justa para mover un voluminoso vehículo que pesaba 1.280kg en Vacío. Su velocidad máxima era de 110 km/h, tenía frenos de tambor en las cuatro ruedas. Su largo era de 4600mm y la distancia entre ejes de generosos 2.884mm.

La configuración “Kombi” le ofrecía al vehículo excelentes condiciones de habitabilidad, y una adaptación óptima para viajes largos y confortables.

Los problemas más comunes de estos coches era su calidad despareja. Se ponderaba su comodidad interior, su portentosa capacidad de carga, su excelente maniobrabilidad y su velocidad máxima, muy buena para los estándares de entonces. Como contrapartida, se registraban grandes diferencias entre un coche y otro, debido a la manera casi artesanal de la construcción de los mismos. Diferencias de calidad y de rendimiento aún tratándose de motores en principio idénticos. La transmisión también demostró tener una estructura débil y fue causa de innumerables problemas entre los propietarios.

Si bien los sedanes BMW/EMW se comenzaron a producir en Eisenacht en 1949, la versión kombi se fabricó entre 1952 y 1955. Salieron de fábrica en total 21.264 unidades, comprendiendo turismos, kombis, cascos sin carrozar y unidades de reparto.

La miniatura es marca IST de caja.

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EMW 340 (1952)

La berlina EMW 340 era un familiar grande, fabricado en la planta de Eisenach, inicialmente con la marca BMW. Fue el primer modelo nuevo de Alemania del Este luego de la Segunda Guerra Mundial, aunque de nuevo no tenía mucho: debajo de los paneles de la carrocería se encontraba prácticamente íntegro un BMW 326 presentado originalmente en 1936.

Respecto al 326, el 340 presentaba distinto diseño. Lo más notable era la integración de los faros a los guardabarros delanteros. La parrilla con lamas horizontales seguía una nueva tendencia de diseño, y lo emparentaba en cierta forma con el Peugeot 203, presentado también por aquellos años.

En el sector trasero, presentaba una tapa de baúl, evitando tener que rebatir los asientos traseros para acceder al maletero. La rueda de repuesto se ubicaba en el fondo del baúl, debajo de una tapa de madera.

Luego de la Guerra, las berlinas grandes no tenían mucha demanda, y la producción de coches compactos y económicos, con menos utilización del escaso acero disponible, era el objetivo de las terminales. Sumado a esto, el cada vez mayor aislamiento político de Alemania Oriental respecto al resto de Europa, hizo que autopartes provenientes del sector occidental dejaron de estar disponibles. La producción se vió afectada por estas circunstancias, y los consecuentes defectos de calidad se hicieron presentes sin tardanza.

A pesar de las dificultades, los 340 fueron vendidos tanto en Europa oriental como occidental, en versiones sedán y kombi. Los compradores de Alemania del Oeste llevaban sus unidades a BMW de Munich para subsanar los defectos, pero BMW no estaba cómoda con esta situación, ya que no tenía la logística suficiente, ni siquiera una fábrica en condiciones, y tampoco podía influir sobre las políticas industriales de Eisenach.

En 1950 un tribunal de Düsseldorf dictaminó la prohibición de la utilización del nombre BMW, bajo la amenaza de impedir su comercialización en la parte occidental. Los coches fueron vendidos como SEM 340, con la misma insignia de BMW pero las partes azules habían tornado al rojo. En los países de la órbita soviética el nombre cambió a EMW (Eisenachen Motoren Werkes) pero muchas unidades fueron vendidas como BMW hasta tanto se agotaran las existencias de insignias y tapacubos con ese logo impreso.

Para 1952 la Alemania Occidental estaba viviendo una fase agresivamente consumista. Para no quedar muy rezagados, los orientales enfocaron sus políticas a la construcción de coches “populares” con motores de dos tiempos, con el fin de apuntar a la cantidad más que a la calidad, y pusieron fecha de vencimiento al ostentoso 340. El último salió de fábrica en 1953.

La miniatura es de la marca IST.

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