FORD RANCHERO (1973)

El modelo Ranchero era una pickup de origen norteamericano, derivada originalmente del Ford Fairlane, y que era competencia de su similar “El Camino”, fabricada por Chevrolet en base al Impala primero y al Chevelle después.

En nuestro país Ford tomó el nombre para producir un utilitario de menor porte que la popular F100 y competir así en un nicho de mercado prácticamente monopolizado por Peugeot, Existían también en el segmento los irrompibles Rastrojero, pero éstos no derivaban de un sedán familiar.

El utilitario Ranchero fabricado en Argentina fue un producto totalmente local, distinto al que había derivado del primer Falcon en Estados Unidos y Australia, y sin parangón en ningún lugar del mundo, porque se basaba en el Falcon local, que era a su vez un modelo antiguo aún para aquel año 1973, cuando el utilitario fue presentado al mercado, luego de dos años de pruebas en prototipos.

Uno de los problemas de las unidades de prueba era que virtualmente se partían al medio, por lo que los ingenieros de Ford tuvieron que trabajar duro para lograr la fortaleza imprescindible que era y debía seguir siendo la característica fundamental de los utilitarios de la marca.

La parte delantera correspondía al Falcon, hasta la puerta inclusive. A partir de ahí, las líneas laterales del sedán se prolongaban en una caja de carga bastante larga aunque poco profunda. En el trasero había un portón rebatible y flanqueando a éste, dos ópticas traseras monocromáticas tomadas prestadas de la F 100 modelo 1972, que a su vez eran virtualmente idénticas a las de la del año 1965.

Al igual que el Falcon, tenía las dos opciones de motor, de 188 y 221 pulgadas cúbicas (3.081 y 3.622 cc respectivamente). Las suspensiones estaban reforzadas para soportar una carga útil de 465 y 565 kg respectivamente. La parrilla era la del Falcon Standard, es decir, sólo un par de ópticas principales. Los interiores copiaban también al Falcon, con un tablero de tres relojes y un asiento enterizo. Detrás del mismo se ubicaban la rueda de auxilio y los elementos complementarios como cricket y llaves.

Las versiones de motor grande erogaban 132HP y tenían capacidad de soportar peso un poco mayor. Las de motor “chico” rendían 116HP y tenían cada de tres marchas al volante. Sólo en algunas versiones de motor grande estaba disponible una caja de cuarta con palanca al piso. Sobre el final de su vida comercial sumó un motor Diesel de 70HP y 2.393cc, que estuvo disponible hasta la salida de producción de la familia Falcon, en 1991. Sólo las versiones de motor mas grande contaban con frenos a discos en las ruedas delanteras.  

El Ranchero fue adoptando los restylings del Falcon, lo que hizo que en su trayectoria tuviera tres apariencias distintas. Los cambios eran casi exclusivamente de la trompa, el sector trasero nunca tuvo variaciones. Medía 4,73m. de largo, con una distancia entre ejes de 2,78m. La suspensión delantera era de resortes con amortiguadores internos, y la trasera de ballestas en los extremos de un eje rígido. Sus motores nafteros eran de seis cilindros y el Diesel de cuatro. La velocidad máxima era de 155 km/h con un rendimiento promedio de 8,5 km/l.

El Ranchero se vendió muy bien a fuerza de robustez y de montarse en la fama del Falcon como vehículo confiable. Prácticamente no tuvo competencia ya que era la única pickup derivada de un sedán “grande”, a pesar de que su capacidad de carga en determinado momento fuera dejada en ridículo por las camionetas Peugeot pertenecientes a un segmento inferior de coches. Comenzada la década de los 90s y con la aparición de las nuevas pickups “chicas” que para competir con la Toyota Hilux presentaron casi todas las terminales, la Ranchero no tenía armas con las cuales presentar batalla. En 1991 fue discontinuada y su lugar fue luego ocupado luego en la oferta de Ford con la nueva Ranger que inició una historia que continúa hasta el día de hoy.

La miniatura es de la colección Autos Inolvidables Argentinos y tiene retoques en parrilla, interiores y portón trasero.

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