CITROËN MEHARI (1971)

Ya hemos visto en el blog la historia del Mehari francés, nos ocupamos en esta entrada, de la versión argentina, con algunos cambios respecto del original.

Citroën de Argentina lanzó el producto en 1971, tres años después de su aparición en Francia. Gracias a su concepción espartana y su bajo peso se convirtió así en el coche de fabricación local mas económico y de menor consumo de combustible del mercado.

Si bien exteriormente se parecía mucho al original, el Mehari argentino no se asentaba sobre la plataforma del Dyane6 sino del 3CV, del cual heredaba toda su mecánica. Una de las diferencias consecuentes, era que sus frenos delanteros eran de tambor, no de disco.

La carrocería plástica era barata, inoxidable, flexible, y sin mantenimiento. Era configurable de distintas formas: con y sin techo, puertas o parabrisas.

En Francia el material que se usaba era ABS, un compuesto plástico que en Sudamérica no se podía moldear por falta de maquinaria específica, por lo cual en nuestro país se usó fibra de vidrio. Las carrocerías eran fabricadas en Uruguay por la firma Dasur y desde Argentina se enviaban lso chasis para que la empresa Nordex hiciera el ensamblado. Luego volvían a nuestro país beneficiados por la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC).

Su interior era muy parecido al de una lancha Pocas piezas y en consecuencia pocos ensambles. Tablero heredado del 3CV (otra diferencia con el europeo), el mismo volante y la típica palanca de cambios de Citroën. Las butacas eran simples y anatómicas, hechas para soportar las conciciones de la intemperie.

Los asientos traseros eran almohadones que se aplicaban a la carrocería y eran extraíbles. Para acceder a esas plazas se utilizaban estribos moldeados en los laterales de la carrocería. Uno de los pasajeros compartía su espacio con la rueda de auxilio.

El único color disponible al principio era el rojo. Algunas unidades de color azul se produjeron para equipar a la policía de la provincia de Tucumán. Cuando en 1978 aparece el 3CV M-28, se relanza el Mehari como “Mehari 2”, con un color naranja fuerte, y neumáticos ensanchados. Aquella versión se conoció como la “naranja mecánica”.

Cuando el ingeniero Eduardo Sal Lari compró la factoría Citroën y todo su stock, relanzó el Mehari con el nombre de IES Safari, con una parrilla plástica negra y la rueda de auxilio montada sobre el capó.

Salvat lanzó este modelo en la colección “Autos Inolvidables Argentinos”, echando mano al buen molde que el grupo Ixo tiene desde hace muchos años. Se trata de un buen producto, al que lo único que se le pueden apuntar son dos pequeños errores. Uno es el tablero, que corresponde a la versión europea, y el otro los marcos cuadrangulares de las ópticas delanteras, que en nuestro país no estaban disponibles.

En mi maqueta, que estamos viendo en las fotos junto con la europea, procedí al reemplazo de las ópticas delanteras, para dejarlas más parecidas a nuestro Mehari.

Retiré la capota para hacerla de tipo “quita y pon”, y aproveché a fotografiarlo sin la misma, siendo esta configuración “abierta” muy común de ver, especialmente en zonas suburbanas y costeras. Detallé con negro el encuentro entre la carrocería y el capó, que solía tener un burlete de ese color que hacía esa línea muy visible.

Pinté las llantas de color aluminio, retoqué apenas los pilotos traseros, y bajé un tanto la altura del vehículo en su parte anterior, pues era muy común que el coche apareciera más bajo en esa zona, muchas veces por el uso de los amortiguadores horizontales más allá del tiempo recomendable antes de su reemplazo.

Un nuevo Citroën para la colección local, muy bienvenido, del típico color que hubo aquí. Ya van tres ejemplares de la misma marca. Esperemos ver aún a las versiones 5 puertas del 3CV, alguna furgoneta y a los IES, vehículos típicos argentinos, que presentaban novedades importantes que nunca fueron vistas en el resto del mundo.

Como curiosidad, la miniatura de Salvat utiliza la misma matrícula que el ejemplar de la foto real, que sirve como presentación de la entrada. 

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