FORD CORCEL (1970)

La historia del Ford Corcel es por demás de curiosa. A fines de los años 60, Willys Overland de Brasil fabricaba un modelo pequeño (el Renault Gordini, Dauphine para los europeos) y los arcaicos Aerowillys e Itamaraty, vetustos y enormes productos de origen americano. El proyecto de la empresa era fabricar el modelo “M” (mediano) para ubicar en la brecha existente entre ambas ofertas que tenía en el mercado.

Por entonces Renault estaba desarrollando el prototipo que terminaría siendo el conocido Renault 12. A Willys Overland Brasil le interesó hacer un acuerdo con Renault Francia para fabricar ese modelo en Brasil, y ocupar el lugar del modelo “M”.

A todo ésto, la situación financiera de Willys Overland Brasil era complicada, lo que derivó en la venta de todas sus instalaciones a Ford, quien siguió fabricando sus productos con la marca del Ovalo y quiso llevar a cabo el acuerdo con Renault, que estaba muy avanzado.

Pero el diseño del Renault 12 era muy “europeo” para ser lanzado con la marca Ford, por lo cual se hizo un rediseño para “americanizarlo”. El resultado fue un coche mediano de perfil “coke bottle”, que fue lanzado en Brasil antes que el Renault 12 en Francia. Pero no sólo en el perfil se notaba el gusto americano: El nombre “Corcel” y el logo con el caballo a la carrera tenía sus raíces en el Mustang.

Se presentó en 1968, y su principal objetivo era desbancar al DKW 3=6 y luego al VolkswagenFusca de las preferencias de los consumidores. Con plataforma y mecánica del Renault 12 (motor de 1.289cc, 68CV y 120km/h de máxima) logró hacerse de una importante franja del mercado.

Se presentó en versión dos puertas, como la de la miniatura de Ixo del coleccionable brasileño, pero también en cuatro puertas. Este último utilizaba piezas comunes con el Renault 12 además de plataforma y mecánica, como puertas, parabrisas y luneta. Sin embargo la versión “coupé” fue la mas exitosa, al punto de que en 1977, cuando fue reemplazado por la segunda generación (Corcel II) la versión cuatro puertas desapareció de la oferta.

La guerra de publicidades tuvo sus aristas. Volkswagen hacía hincapié en que sus coches no necesitaban agua ni radiador. Ford contraatacó publicitando al Corcel como un coche “con el motor en el lugar del motor y el maletero en el lugar del maletero”.

El Corcel derivó en su sucesor (Corcel II) y una versión de lujo posterior (Ford DelRey). Pero la competencia ya había actualizado su oferta (VW Variant, ChevroletOpala y el novísimo Fiat 147). En 1977 el Corcel I se deja de fabricar, luego de mas de 650.000 unidades producidas.

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AZLK MOSKVITCH 2335 (1993)

La pick up derivada del Moskvitch 2140 “Aleko” se empezó a desarrollar en la Ex Unión Soviética en 1991 y vió la luz en 1993, fabricándose hasta 2002.

AZLK era el nombre que también recibieron los Moskvitch a partir de la década de los 70s.

Los aspectos positivos del Aleko eran su robustez de construcción, manejabilidad en la reparaciones y también, aptitudes para la conducción “off road”.

La aparición de esta versión comercial era una consecuencia obvia de lo anterior, más aún siendo que de prácticamente todos los vehículos familiares de la vieja Unión Soviética se producían derivados comerciales con mayor o menor suceso.

En el caso de este 2335 se puede decir que hasta la cuestión estética (muchas veces dejadas de lado en beneficio de la funcionalidad) también está bien resuelta, resultando una pick up que hasta se podría decir que tiene una imagen “deportiva”.

Se construía en la planta fabril de Omsk, (antiguamente dedicada a la fabricación de armamento de destrucción masiva).

Entre los defectos que aparecieron con el paso del tiempo se contó la mala calidad de los neumáticos, la poca resistencia a la corrosión y su motorización insuficiente.

Tampoco era muy destacada su capacidad de carga, sólo 640kg.

La miniatura es IST/DeAgostini.

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ARO 243 (1976)

El Aro 243 era un derivado civil del “240”, vehículo todoterreno de origen militar.

Básicamente era el mismo utilitario, pero presentaba una mejora sustancial. Tenía un elemento plástico hecho de una sola pieza, que incluía el techo, y la cúpula.

Este elemento era una solución práctica, sencilla, ingeniosa y económica para transformar un vehículo en otro.

Tenía un motor diesel de cuatro cilindros, de 3.119cc de 68HP. Alcanzaba modestos 105 kilómetros por hora de velocidad final, con una aceleración de 0 a 100 en 27 segundos. Su fuerte no era la velocidad sino su desempeño off-road y su bajo costo.

Fue exportado a muchos mercados, aunque no pudo hacer frente a la competencia de la variada oferta de vehículos japoneses dentro de su segmento.

La miniatura es IST/DeAgostini.

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AMC PACER X LEVI´S (1977)

El AMC Pacer era un coche compacto de dos puertas producido por la American Motors Company entre 1975 y 1980. Su estilo redondeado se ha convertido en un icono de la década de 1970, mientras Detroit seguía lanzando al mercado grandes “barcos” devoradores de gasolina. AMC dijo que por entonces que “el Pacer era el primer coche diseñado desde adentro hacia fuera”. Cuatro pasajeros se colocaron con holguras razonables y luego el resto del coche fue construido alrededor de ellos tan compacto como sea posible". 

Su pequeño tamaño pretendía competir contra los importados europeos, y su forma era redondeada con una superficie de cristal enorme, muy inusual para su época. 

El responsable del desarrollo, Gerald C. Meyers, sostuvo " todo lo que hacemos debe distinguirse por ser importante, diferente a lo que se puede esperar de la competencia “ Y efectivamente, la competencia no imaginó que AMC fabricaría un coche como el Pacer, partiendo de elementos existentes y proveedores externos debido a su bajo presupuesto (AMC era un fabricante muy pequeño al lado de los “tres grandes” de Detroit).

También único en ese momento, la puerta del pasajero era cuatro pulgadas (101 mm) más larga que el del conductor. Esto facilitaba el ingreso de los pasajeros a los asientos posteriores. Su bajo coeficiente aerodinámico (0,43) era poco usual en ese momento. Tenía además muchos elementos de seguridad derivados de su diseño particular, y elementos agregados al efecto.

Originalmente, el coche fue diseñado para equipar un motor rotativo Wankel. Que estaba desarrollando General Motors. Pero GM desistió de seguir adelante con el proyecto debido a las desventajas operativas de ese sistema y las regulaciones gubernamentales antipolución, por lo que el Pacer se quedaba sin motor a la vista.  

Hubo que alojar un motor de seis cilindros en línea para lo cual numerosas adaptaciones fueron necesarias. Más adelante llegó a equipar motores V8 de hasta 5 litros, lo que conspiró contra el espíritu original de coche económico. El hecho era que el Pacer era tan pesado que los 6 cilindros no bastaban para el gusto americano.

Si bien al principio el Pacer se vendió bien, su carácter revolucionario gustó a muchos pero disgustó a otros tantos, por lo cual su vida en el mercado fue efímera, aunque escribió un pintoresco capítulo en la historia automotriz americana, a pesar de que incorporaba elementos revolucionarios que aún dos décadas después eran utilizados por la industria. Un total de 280.000 vehículos fueron construídos.

El pack “Levi´s” introducido en 1977, que reproduce la miniatura de Premium X era una edición limitada pintada de dos colores, distinta a la línea básica del coche, con tapizados interiores hechos en tela de Jean. Lamentablemente mi unidad vino con el faltante del espejo derecho, y además Premium X cometió un fallo imperdonable al construír ambas puertas del mismo tamaño, atentando contra uno de los elementos más característicos del coche, como era la asimetría de sus puertas.

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FIAT 2300 CABRIOLET (1962)

La Coupé 2300 también tenía una versión Cabriolet.

Este coche estaba destinado a competir con los grandes clásicos descapotables de la época, como el Mercedes 220 SE W111 Cabriolet.

El estilo del 2300 Cabriolet era por demás elegante y sofisticado para la época.

Se fabricó entre 1961 y 1969.

La contra de estas versiones del 2300 Coupé era la ya por entonces mala reputación de FIAT en materia de vehículos de clase superior.

Esta cuestión que fue resuelta más tarde de manera muy elegante: Fiat adquirió primero Lancia y después Alfa Romeo. Por ello, bajo su marca sólo ofreció coches que llegan hasta la clase media. Los modelos de gama alta aparecen como las marcas Lancia o Alfa, es decir, bajo marcas que tienen una excelente reputación no sólo en Italia.

La miniatura es Starline.

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