IAME RASTROJERO (1952)

El Rastrojero fue un utilitario desarrollado y fabricado en Argentina primeramente por Industrias Aeronáuticas y Mecánicas del Estado (IAME) (1952-56), luego por la Dirección Nacional de Fabricaciones e Investigaciones Aeronáuticas (DINFIA) (1956-67) y finalmente por Industrias Mecánicas del Estado (IME) (1967-80, en su segunda generación). En un principio eran utilitarios de carga, pero luego hubo versiones de pasajeros.

Su nombre alude a la capacidad del vehículo de marchar sobre el residuo de las cosechas, conocido como “rastrojo”, siendo a su vez el objetivo principal para el que fue diseñado, es decir una herramienta rústica y resistente adecuada para las tareas rurales. También fue pensado para que sus costos de adquisición y mantenimiento fueran bajos, y estuvieran al alcance aún de quienes no disponían del suficiente dinero como para acceder a vehículos similares ofrecidos por terminales privadas. Por décadas fue la camioneta más vendida, más económica y más confiable del país.

El primer diseño del Rastrojero fue obra de los ingenieros Raúl Gómez, Rubi Luterau y Félix Sanguinetti, apoyados por el entonces director de IAME, brigadier Juan Ignacio San Martín. Hoy se lo reconoce como el exponente más característico del ingenio de la temprana industria metalmecánica argentina. Al día de hoy, este utilitario indestructible sigue prestando servicio en las áreas rurales, como el primer día. Ha demostrado dureza y vigencia más dignos de un tractor que de una pickup.

La primera generación fue desarrollada en base a los resabios que quedaron de una adquisición por parte del Estado argentino a la empresa norteamericana Empire Tractor Corp., consistente en 250 tractores. Tales máquinas terminaron siendo desechadas debido a que no estaban pensadas para tareas agrícolas sino mas bien para acarrear armamento pesado, y su adaptación al trabajo rural terminaba siendo engorrosa y cara.

Sus componentes, principalente los motores nafteros Willys de 4 cilindros y sus cajas de cambios, fueron utilizadas en los primeros ejemplares de Rastrojero. Al agotarse el stock de motores Willys, en 1954, el gobierno llama a un concurso de empresas a fin de sellar un acuerdo para provisión de impulsores para los demandados utilitarios. Cuatro empresas respondieron al llamado: Jenbach, Perkins, Fiat y Borgward. Esta última presentó la oferta mas conveniente: un motor Diésel que convertiría además al Rastrojero en un pionero en cuanto a utilitarios tipo pickup con ese tipo de impulsor. El resto de la oferta local carecía de esa posibilidad y se basaban en motores nafteros de alta cilindrada y elevado consumo de combustible. A partir de su aparición en el mercado con estos motores, se comenzó a denominar y popularizar el nombre “RastrojeroDiesel” que el vehículo mantuvo hasta el final de su producción.

La miniatura de la colección “Autos Inolvidables Argentinos” es uno de los ejemplares más esperados por los coleccionistas locales. Tener al querido Rastrojero exhibido en los kioscos de revistas es un sueño que muchos teníamos desde hace larguísimos años. Hoy por fin es una realidad. El molde es muy bueno, también el color elegido, muy representativo. 

Un punto objetable es la caja de carga. Si bien los maquetistas intentaron con buen criterio reproducir la caja de madera original de los primeros modelos, su apariencia es bastante simple, y se entiende la han hecho de una sola pieza por cuestiones de costos. Aquella caja primigenia duró poco en la oferta, prontamente fue reemplazada por otras de dos o tres tablas horizontales, que permitían entre otras cosas, hacer funcional la ventanilla trasera, que en el primer caso quedaba totalmente obstruida por el maderamen.

Con una intervención no muy sofisticada (y tampoco muy feliz a juzgar por las fotos finales), he intentado darle apariencia más cercana a las cajas de uso mas extendido, separando sus partes y volviéndolas a unir, y eliminando la tabla superior. Aquella primera versión de la caja no es la mas familiar para nosotros, ya que los muchos Rastrojeros sobrevivientes no la utilizan. Incluso las cajas de recambio iban reemplazando a las originales a medida que era necesario, por lo cual en la memoria colectiva están instaladas las más recientes y aquella original, que en la miniatura presenta las proporciones correctas, se nos hace muy extraña.

También Realicé otras modificaciones. Pinté los interiores y mudé de lugar la palanca de cambios, del piso al volante. Este último es de tres rayos, muy acertado el detalle. Pinté el caño de escape y agregué la boca de carga del depósito de combustible en el lateral derecho, ya que ese elemento era muy visible y tenía protagonismo en la imagen general del vehículo.

En la última foto, que es la oficial de la colección, se aprecia el ejemplar tal cual sale del blister, y sirve para compararlo con las reformas artesanales. 

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IME RASTROJERO CONOSUR (1977)

 

En la historia del automóvil mundial existen sinnúmero de rarezas, pero el caso del Rastrojero Conosur debe ser único. Si bien muchas camionetas se han derivado de autos de calle, no debe existir otro caso de un sedán derivado de una camioneta, al menos no uno anterior en el tiempo.

 

El éxito del utilitario Rastrojero lo había llevado a ocupar varios nichos de mercado. Se ofrecía como camioneta con caja de madera, con caja metálica, furgón, y con cabina frontal. También hacía las veces de rural o furgón complementado con cúpulas al efecto. Estaba faltando incursionar en el rubro de sedán convencional.

 

Una industria carrocera ubicada en Quilmes llamada Bernamental encaró el trabajo de convertir en sedanes las camionetas Rastrojero que llegaban desde las instalaciones de IAME (luego IME), en Córdoba. Se utilizaba el mismo frontal, parabrisas y puertas delanteras, pero se adaptaba la continuación del techo, se agregaban puertas traseras y un tercer volumen dedicado al baúl.

 

Mantenía la mecánica Diesel Indenor de 1.946cc con inyección indirecta Bosch. Consumía un litro de gas oil cada 10 kilómetros recorridos. Pesaba 1.150 kilos en vacío, medía 4,39 metros de largo, 1,73 de ancho y 1,63 de alto, con una generosa distancia entre ejes de 2,68 metros. Ambos ejes contaban con frenos a tambor. La suspensión delantera se armaba con paralelogramo deformable, y la trasera era de eje rígido con ballestas longitudinales.

 

Para la realización de las carrocerías, se echó mano de autopartes existentes en el mercado. El Conosur tuvo dos generaciones, y en la primera de ellas, de 1974, las ópticas traseras se inscribían en el final de dos especies de “tailfins” al estilo de los Peugeot 404 o Morris, y precisamente de este último provenían los acrílicos verticales de los pilotos traseros. En 1977 se rediseñó la saga para modernizarla, tomando elementos de diseño del Torino, compartiendo incluso con aquel modelo la tapa del baúl. Se decía que se aprovechaban tales autopartes que eran desechadas por Lutteral cuando construía sus deportivos Comahue.

El Conosur era lo que se dice “un auto feo con ganas”… pero la apariencia no era un factor a tener muy en cuenta por quienes los adquirían. De mediados a fines de los 70s era muy común verlos cumpliendo sus funciones de taxi en las grandes ciudades argentinas. Si alguna vez hubo un taxi netamente local –salvando las distancias, a la manera de los Austin londinenses-, ése fue el Rastrojero Conosur. Con sus sillones corridos delanteros y traseros era capaz de transportar seis pasajeros en su interior.

 

También fue utilizado por flotas de reparticiones oficiales, como el que estamos viendo, que reproduce un ejemplar expuesto en el Museo de la Industria de Córdoba, y perteneció a la Secretaría de Deportes de la provincia mediterránea. 

La miniatura está bastante bien resuelta, aunque puesto lado a lado difiere con las versiones pickup del modelo en puertas delanteras, parabrisas y techos, cuando en la realidad tales piezas debieron ser las mismas exactamente. De todas maneras es una muy agradable sorpresa de la colección, y un molde que se agradece enormemente ya que el interés que conlleva para cualquier aficionado a la “fauna” automotriz local es enorme.

 

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IME RASTROJERO DIESEL X78 (1974)

La historia delRastrojero ya fue contada en el blog. Convertido en el utilitario más económico y exitoso del país, en 1967 estrenó una nueva carrocería, angulosa y moderna. Dentro de la segunda generación, en 1974 presentó un restyling que principalmente presentaba cambios en las piezas de carrocería de capó, guardabarros delanteros y grilla frontal.

Sus conocidas virtudes no habían cambiado. Seguía caracterizándose por la robustez, el imbatible rendimiento y la inmejorable relación precio/producto. Existían versiones de cabina y caja metálica, y otras de cabina metálica y caja de madera.

El motor era el Indenor XD 4.88 Diésel, de árbol de levas lateral y válvulas a la cabeza, de ubicación delantera longitudinal, inclinado 45 grados.

Era un cuatro cilindros de 1.946cc de relación de compresión de 21.0 a 1. Rendía 60 HP. La tracción era trasera, con caja de cuatro marchas hacia adelante. La inyección de gas oil era indirecta por bomba Bosch. El tanque de combustible tenía 80 litros de capacidad, por lo cual la autonomía del vehículo era muy alta.

El vehículo medía 4.390mm de largo, 1.730 de ancho y 1.630 de alto. La distancia entre ejes era de 2.680mm. Tanto los frenos delanteros como traseros eran de tambor. La suspensión delantera era de paralelogramo deformable y barra de torsión, y la trasera de eje rígido con elásticos longitudinales. Tenía una capacidad de carga de entre 500 y 650 kg. Dependiendo de las versiones.

En el rediseño había ganado elementos cromados portaópticas delanteras de forma cuadrada, en reemplazo de los triangulares que lucía anteriormente. La parrilla única había sido reemplazada por dos grillas horizontales, y a los extremos de la inferior se ubicaban los pilotos delanteros, de acrílico de forma cuadrada y de gran tamaño. La apariencia general lucía mucho mas moderna que en la serie anterior.

Durante la última etapa de fabricación, IME construyó además de la pickup, diversos derivados como el modelo Frontal, Camionetas doble cabina y el muy particular automóvil Conosur, destinado casi exclusivamente para ser utilizado como taxi.

Para 1978 ya estaban avanzados los acuerdos de IME con Peugeot para desarrollar en forma conjunta una nueva versión de Rastrojero. Incluso un prototipo fue producido y probado en la planta francesa de Mulhausen. Al parecer sólo faltaba desarrollar el sistema de frenos, cuando por decisión del por entonces gobierno militar argentino la producción del Rastrojero y todos sus derivados fue dada por terminada el 22 de mayo de 1979. Según lo que se sabe al día de hoy, no fueron ajenas a esta decisión intempestiva las gestiones de la filial local de Ford, para quien el Rastrojero era el rival imposible de vencer a nivel ventas.

El Rastrojero llegó a ser exportado a varios países de la región como Chile, Perú, Cuba, Uruguay y Bolivia. La miniatura es de la serie de vehículos de Servicios de Salvat. Originalmente reproducía un modelo específico que servía como auxilio de la flota de trolebuses de la ciudad de Mendoza, y como tal estaba perfectamente reproducido hasta el menor de los detalles. Aún así, opté por transformarlo en algo mas parecido a la versión estándar, y la que vemos a diario aún hoy circulando por las calles y caminos del centro del país. Para ello borré los calcos, quité un portaequipajes de techo junto con dos balizas que lo flanqueaban, pinté la caja de color madera y eliminé la franja transparente que hacía las veces de parasol en el parabrisas.

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IME RASTROJERO SM-81 (1972)

La historia del Rastrojero Frontal SM-81 se remonta a la empresa Dinborg S.A, que produjo bajo licencia el camión liviano Borgward B-611. Dicha empresa era una asociación entre Borgward Argentina y la Dirección Nacional de Fabricaciones e Investigaciones Aeronáuticas (DINFIA), y además producía los modelos Borgward Isabella.

Los utilitarios frontales Borgward B-611 se produjeron hasta el cierre de la casa matriz alemana. En 1966 Industrias Kaiser Argentina (IKA) toma la posta en la producción del frontalito, con la marca Jeep, leve restyling mediante, que incluyó la modificación de unas molduras y de la parrilla. Seguía manteniendo el motor Borgward D301 E1 de cuatro cilindros y 1.797cc, que erogaba una potencia e 50CV.

Bajo la marca Jeep sólo se produjeron pocas unidades (las fuentes difieren en el número final)  en alternativas nafta y Diésel, por lo cual es muy difícil hoy día toparse con algún sobreviviente.

En el año 1971, I.M.E. se hace de la matricería al haber sido discontinuado por IKA y produce el mismo utilitario con la marca Rastrojero, siendo ésta la tercera con la que el mismo vehículo fue vendido en el país.

Se produjeron con cajas de metal, de madera, y chasis para carrozar. La capacidad de carga era de 2 toneladas. El motor diesel era el Indenor XD-4 88, de cuatro cilindros en línea, 68HP de potencia y 1.948cc, el mismo que utilizaban las camionetas Rastrojero.  Se produjo entre 1971 y 1978 en un total de 1.93 unidades.

El cierre de IME produjo el fin de la producción de todos los Rastrojero, tanto en versión pickups como camiones livianos. Sin embargo la historia del noble “Frontalito” no terminaría aún, puesto que pese a su desfasaje en el tiempo se fabricó nuevamente entre los años 1989 y 1995 bajo la marca Ranquel.

La miniatura es de la serie “Reparto y Servicio” de la editorial Salvat. Cuenta con retoques en las llantas y eliminé también la publicidad que tenía en los laterales, para convertirlo en un vehículo estándar.

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RANQUEL PICKUP (1989)

Los tradicionales Rastrojero se produjeron hasta 1980, año en el que la empresa estatal IME (Industrias Mecánicas del Estado) fue cerrada. El gobierno de entonces llamó a licitación pública para la venta de maquinarias y remanentes, siendo la empresa LoGiudice-Pace la ganadora del concurso.

Todos los materiales y herramientas fueron trasladados desde Córdoba a Villa Gobernador Gálvez en las cercanías de Rosario, provincia de Santa Fe. La empresa realizó gestiones ante la Secretaría de Industrias de la Nación en 1982 a fin de obtener los permisos pertinentes para volver a ensamblar el mítico Rastrojero.

Luego de tres años de trámites burocráticos se acepta la petición, y la fábrica comienza con el armado casi artesanal (sin líneas de montaje) de los modelos Pick Up y Frontal. El ritmo de fabricación era de sólo unas 15 unidades mensuales, que se hacían mediante un grupo de 30 operarios que las armaban manualmente a partir de piezas de stock.

Una red de concesionarios de la marca Rastrojero se hizo cargo de la producción, asociados a autopartistas que producían muchas de las partes que faltaban para completar el armado. Los motores eran algunos Indenor de stock, complementados con otros de origen Borgward que se importaban desde Uruguay.

Las dificultades económicas hicieron que pronto el esfuerzo se terminara, y así cesara la producción. Poco después la empresa sanjuanina Imetal S.A. tomó la posta para producir los últimos Rastrojero de la historia, bajo la marca Ranquel, que designa el nombre de una tribu de aborígenes de la Patagonia argentina. Imetal pertenecía al grupo Massey Ferguson, que comercializaba tractores en el país, y aprovechó su red de 55 concesionarios para ofrecer al público los modelos Ranquel.

Los Ranquel salieron a la venta en 1989. Se trataba de utilitarios que tenían las mismas líneas de los años 60s, pero que gracias a un diseño moderno para su época, aún se veían competitivos, en el contexto de un mercado cerrado al mundo, en el que los otros protagonistas del segmento eran las camionetas Peugeot y Ford Ranchero.

El proyecto contemplaba la producción de 1000 unidades al año de Pickup y Frontal. La camioneta tenía una nueva parrilla rectangular de plástico que reemplazaba a la de dos piezas cromadas de la generación anterior. Los pilotos delanteros también tenían otra forma, tamaño y ubicación.

Presentaba nueva gama de colores, llantas ventiladas, espejos retrovisores y equipo de radio de serie. El piso de la cabina era de alfombra buclé y el instrumental contaba con reloj a cuarzo y variedad de luces testigo. La cabina de acero estaba protegida de la corrosión con procesos especiales de pintura. El nuevo volante era acolchado y de cómodo grip.

El motor Borgward Diesel de 2,4 litros y 70 CV era una novedad para la línea Rastrojero. A diferencia de la generación anterior, los Ranquel no presentaban alternativa de caja de chapa, sino que la única disponible era la tradicional de madera. Su robusto chasis de largueros le permitía soportar sin problemas cargas de hasta 1300 kg.

La miniatura pertenece a la colección “Autos Inolvidables Argentinos 80/90s”, y tiene retoques en las ranuras de la caja y en los interiores de la cabina.

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IME RASTROJERO F71 (1974)

 

La historia del utilitario Rastrojero F71 se remonta a los días de la fábrica IASFe (Industrias Automotrices Santa Fe), ubicada en las proximidades del aeropuerto de Sauce Viejo, donde se produjo por muy poco tiempo un utilitario de la marca DKW.

 

Al cerrar sus puertas la fábrica de Sauce Viejo, la empresa estatal IME adquiere en 1967 las matrices del utilitario y las adapta para contener el motor Diesel que montaba el resto de los productos de la marca Rastrojero.

 

Con el nombre Rastrojero F71 se lanza al Mercado en versiones pick up, furgón y minibus. Se fabric durante una década al cabo de la cual habían sido producidas 3.276 unidades.

 

Se trataba de un utilitario de diseño agradable, ágil y económico. El motor era el conocido Indenor de 1.948cc y 68CV, ubicado entre los asientos delanteros, al cual se accedía mediante una tapa interior.

 

El ruido y el calor que generaba el impulsor Diesel eran una verdadera incomodidad en el interior, y hacía que su uso continuado se tornara muy incómodo. El Minibus contaba con capacidad para 12 ocupantes, y tenía tres puertas.

 

Los frenos eran de tambor en ambos trenes, con doble circuito hidráulico. El minibus traía una elevación extra en el techo respecto del furgón, para hacer más habitable su interior, y ventanillas vidriadas en ambos laterales.

 

La miniature pertenece a la serie “Vehículos Inolvidables de Reparto y Servicio” de Salvat, reproduce una unidad de transporte escolar del año 1974 y tiene retoques artesanales en interiores.

 

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IME RASTROJERO P64 (1967)

En 1967 el noble Rastrojero recibe un importante restyling que determina la aparición de la segunda generación del modelo. Su apariencia exterior cambiaba radicalmente. Ya no era un utilitario basado en la imagen de una “cupecita de TC” sino que su cabina era más maciza y menos articulada.

En la generación anterior, las ruedas prácticamente libres y los exiguos guardabarros cumplían la función de “juntar la menor cantidad de barro posible” en los caminos de campo. Pero el uso del utilitario se había extendido gracias a sus conocidas virtudes, y ya no se restringía a los ámbitos rurales, por lo que el barro ya no era una cuestión excluyente.

La nueva cabina, de líneas más cuadradas y rectas, era mas moderna y adaptada al gusto dominante. Su imagen no estaba lejos de la de cualquier otra pickup del mundo y había perdido el pintoresquismo de su imagen primigenia.

Se dice que el dieseño fue inspirado en el Fiat 1800 italiano, aunque nada hay que confirme tal versión. Por otro lado se afirma que los trabajos fueron realizados por el propio personal de IME, quienes querían modernizar el producto que fabricaban, aunque por iniciativa propia, sin conocimiento de las autoridades de la empresa.

Esta generación fue llamada “Caburé”, seguramente por la asociación visual que se producía entre las máscaras de las ópticas posteriores del coche y los ojos de esa pequeña lechuza de nuestros campos. Internamente la camioneta recibió nomenclaturas internas que arrancaban en P63 y llegaban hasta P70, designando unidades con caja metálica, cabina-chasis, caja de madera, doble cabina, y todas las combinaciones nombradas tanto con motores Borgward como Indenor.

Los motores Indenor representaron un avance mecánico importante. Borgward seguía proveyendo las cajas de cambio de cuatro marchas. El Diésel Indenor desarrollaba 60CV contra los 42 del Borgward. La cilindrada era de 1.797cc.

El modelo P64 que estamos viendo en el post montaba los últimos motores Borggward. Era vendido como chasis-cabina y se destinaba mayormente a flotas comerciales urbanas. Durante aquellos años los Rastrojero habían colonizado las ciudades y era muy común verlos desempeñarse en un nicho comercial donde no tenían competencia alguna. Si bien a mediados de la década aparecieron camionetas pequeñas derivadas de coches de calle, ninguna tenía motor Diésel, y la economía que esa mecánica les confería las hacía prácticamente imbatibles en cuanto a su costo por kilómetro recorrido.

El Rastrojero iba a tener un nuevo restyling previo al fin de su vida comercial, pero ése será objeto de otra entrada. La miniatura que estamos viendo pertenece a la flota de una empresa de mudanzas de la ciudad de Mar Del Plata, y conforma la colección “Vehículos Inolvidables de Reparto y Servicio” de Salvat.

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