VOLKSWAGEN KARMANN GHIA CONVERTIBLE (1967)

El Karmann Ghia fue presentado por primera vez en el Salón del Automóvil de París de 1953 como un concept realizado para Ghia por Luigi Segre. Surgió como respuesta a la necesidad de Volkswagen de ofrecer algo más que el popular Beetle, a una Europa que se estaba recuperando de la Segunda Guerra Mundial. Su estilo refinado y deportivo no terminaba de cuadrar en aquella humilde plataforma y mecánica del VW Sedán.

Sin embargo su conjunción de diseño, buen gusto y economía lo posicionó rápidamente como un producto muy bien vendido. La pintoresca carrocería no era un diseño exclusivo para la marca alemana sino que había sido un encargo de Chrysler o Studebaker, por lo que hubo que adaptarla a la plataforma del Escarabajo, a la que se ensanchó en 30 cm.

A diferencia del Sedán, que era hecho en plantas automatizadas, el Karmann Ghia era producido artesanalmente, lo que explicaba la diferencia de precio final frente a su hermano familiar. E 1955 el primer modelo salió de la planta fabril de Karmann, y rápidamete se alcanzaron las 10.000 unidades vendidas, por lo cual el pequeño coche superó las expectativas iiciales de la VW.

Heredaba del Sedán la confiabilidad de sus plantas motrices, e iba recibiendo las mismas mejoras mecánicas que aquél según pasaba el tiempo. En agosto de 1957 se introdujo la variante descapotable, que nos ocupa en esta entrada.

E 1960 se abre la planta de Sao Bernardo do Campo, en Brasil, yen 1967 se comienza a producir localmente el modelo Convertible, siendo uno de los coches brasileños más raros y valorados en todo el mundo.

Apenas 177 unidades de convertibles salieron de la factoría brasileña, por lo cual este modelo es muy raro y exclusivo.  El motor 1.2 L fue sustituido por el ya muy conocido motor 1.5 L con 52 CV dándole un poco más de deportividad al modelo, llevándolo a una velocidad máxima de 125 km/h, igualmente el sistema eléctrico pasa de 6 V a 12 V y se cambia el diseño de los pilotos traseros. A mediados de 1969 cambia el diseño del pasarruedas trasero dejando más visible las ruedas traseras.

Para 1970 el Karmann Ghia recibe un nuevo motor 1.6 L con 50 CV, que no obstante tener 2 CV menos lograba mejores cifras de torque, situándose ahora en los 10.8 mkg a 2,800 rpm, en vez de los anteriores 9.9 kgm del viejo 1500, que respondía de manera más contundente en cuanto a aceleración y recuperación. En el sistema de frenos fueron sustituidos los tambores delanteros por frenos de disco, y las defensas eran más grandes además de tener protectores de caucho. Estos cambios revitalizaron al modelo. En 1972, Volkswagen decide descontinuarlo en Brasil, mientras que el modelo europeo duraría otros dos años más en producción.

La miniatura es de la coleccón VW, una de las últimas editadas en Argentina. En la peana se lee “1960” seguramente lel año en lel que se presentó en el mercado mexicano.

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