SEAT/FIAT RITMO 75 CL (1979)

La marca española SEAT produjo su versión del Fiat Ritmo entre los años 1979 y 1982.

En 1980 ganó la mención “Coche del Año” en España.

Exteriormente, Fiat Ritmo y SEAT Ritmo sólo se diferenciaban por los logotipos. Eran virtualmente idénticos, aunque a nivel mecánico el producto ibérico era bastante distinto. 

El italiano tenía la mecánica moderna heredada del Fiat 128, y una caja de cinco marchas opcional, mientras que debajo del capó del español todavía se ubicaba el viejo impulsor a varillas y balancines del Fiat/SEAT 124.

El SEAT Ritmo se vendía en dos acabados básicos: “L” y “CL”, con los motores 1.197 y 1.438cc  de 64 y 77 CV respectivamente.

Nuevas versiones se presentaron en lo sucesivo, como la 75 CLX, en 1981 y la CLX 82, en 1982. También la versión deportiva “Ritmo Crono”, aparecida un poco mas tarde. Todas con equipamiento mejorado y colores exclusivos.

En 1980 apareció el SEAT Ritmo D, en acabado CL, con un Diesel de 1.714cc y 55 CV, siendo el primer automóvil compacto con motorización a gas oil fabricado en España. 

La miniatura es de Ixo para Altaya.

CRUISER

OPEL KADETT D (1979)

La nueva generación de Opel Kadett que reemplazaba a la generación “C” se presentó en 1979.

Las nuevas configuraciones hatchback lo hicieron más corto que el anterior Kadett C, pero el habitáculo era mucho mas amplio gracias al motor transversal y la tracción delantera.

Los motores disponibles eran de 1,3  1,6  y 1,8 litros. Las potencias eran de entre 60 y 75CV.

Las ventas totales del modelo superaron los 2,1 millones de ejemplares, se fabricó hasta 1984 cuando fue reemplazado por la nueva generación, el Kadett E.

La miniatura es Minichamps. La cuarta generación del Opel Kadett de posguerra se presentó en 1979, como modelo 1980.

Se trató del primer Kadett con motor transversal y tracción delantera. A partir de esta generación la versión Vauxhall inglesa era idéntica a la alemana de Opel, sólo con el cambio de nombre, el modelo inglés estrenó el de “Astra”, que el alemán recibiría un par de generaciones después.

El Kadett D careció de versión tricuerpo, su oferta se redujo a hatchbacks de tres y cinco y al Caravan. Las coupes de la generación anterior no tuvieron reemplazantes en la gama D.

CRUISER

SEAT MARBELLA (1987)

Marbella fue el nombre que recibió el Panda español tras la ruptura del convenio entre SEAT y Fiat, en 1986.

La terminal española se vió obligada a modificar el coche a fin de que su apariencia se alejara un poco de la del Fiat Panda. Además la marca decidió comenzar a utilizar en sus modelos los nombres de ciudades y lugares de aquél país. 

El Marbella presentaba nueva parrilla, nuevo capó, paragolpes rediseñados y un gran zócalo plástico en los bajos laterales.

Los faros delanteros eran más rectangulares. Las ópticas traseras y el portón fueron también levemente modificados. En los interiores hubo cambios también en tapizados y panel de instrumentos.

Con el tiempo fue incorporando otras novedades, como la caja de 5 marchas, encendido electrónico y catalizador.

Su fama de robusto y su bajo precio lo mantuvieron mucho tiempo en el mercado, convirtiéndose en el modelo más exitoso de la marca.

Tras doce años de producción, el Marbella fue sustituído en 1998 por el SEAT Arosa.

La miniatura es Ixo/Altaya.

CRUISER

SEAT/FIAT PANDA (1980)

La empresa Fiat quería cubrir la brecha (de por sí no muy grande) que existía entre los Fiat 126 y 127, ubicando un nuevo modelo en la zona intermedia de precios.

Giorgetto Giugiaro fue encargado del diseño, y su trabajo debía consistir en crear un utilitario lo más económico posible, usando elementos mecánicos de ambos coches existentes.

El Panda terminó siendo un pequeño hatchback económico, robusto, funcional y de grandes prestaciones, siendo apto tanto para la ciudad como la carretera.

Parabrisas y lunetas eran totalmente planos, poseía limpiaparabrisas de un solo brazo, y su interior modular permitía transformarlo en ocasional cama o en furgoneta.

Al momento de su lanzamiento sus motores de cuatro cilindros eran de 650 y 903cc refrigerados por agua. Mas tarde se añadieron otras motorizaciones, incluídas una Diesel.

En España SEAT fabricó el Panda a partir de 1980, con la misma imagen que su hermano italiano, salvo pequeñas variaciones de equipamiento.

Dos versiones se comercializaron al principio, Panda 40 y Panda 45. El primero poseía el viejo impulsor del SEAT 850, y el segundo el del 127, con un equipamiento a su vez mas completo.

Los motores de 32,5, 42 y 45CV combinados con el bajo peso del coche (680 kg) le permitían unas prestaciones superiores a los de otros coches se su categoría. Su máxima podía llegar a los 140 km/h.

Tras la ruptura de SEAT con Fiat, la marca española tuvo que hacer rediseños y cambiar de nombre a sus modelos. El Panda pasó a llamarse Marbella a partir de 1987.

La miniatura es de la marca Ixo/Altaya.

CRUISER

GURGEL CARAJAS TR (1986)

El Carajás fue el mayor utilitario fabricado por Gurgel, y para muchos el mejor Gurgel jamás construído. Había varios modelos de producción limitada, especialmente destinados a uso militar, pero la versión TR, de techo duro, fue el úmico producido en serie. Fue el primer vehículo de Gurgel con motor delantero y tracción trasera, el primero en utilizar motores refrigerados por agua y el primero también que no se basó en plataformas VW sino que incluyó sus propias soluciones técnicas en ese rubro.

La intención de Gurgel era proporcionar un modelo para un nicho de mercado que no poseía ningún representante en Brasil, y era el segmento de las luego llamadas SUV. Se trataba de un cómodo vehículo de lujo, espacioso, versátil y muy resistente. Para tal fin, carroceros privados transformaban las grandes pick ups Ford y Chevrolet, y lo único parecido que se encontraba en el mercado era la anticuada Chevrolet Veraneio.

El Carajás era más moderno, liviano, pequeño y ligero que aquéllas. Fue un auténtico precursor del estilo materializado unos años después en la región por el exitoso Ford Ecosport. Reunía las cualidades de un auto y un “jeep”. A pesar de sus dimensiones exteriores exiguas, su diseño absolutamente “cuadrado” y su construcción de chasis tubular lograban un inusual espacio interior que sorprendía a quienes tomaban el primer contacto con el vehículo.

Su frontal estaba bien diseñado y tenía inspiración norteamericana. Su aspecto era agresivo y moderno. En el interior, el asiento del acompañante se desplazaba por rieles para dar acceso a las plazas traseras. Poseía varias entradas de aire desde el exterior, los asientos estaban bastante elevados y los pisos y paneles totalmente alfombrados, brindándole un confort inusual para esta clase de vehículos.

Sus motores originales eran de origen VW, de gasolina de 1,8 litros y 85 CV, de alcohol de 1,8 litros y 97 CV (proveniente del Santana) y un Diesel de 1,6 litros y 50CV, proveniente de la VW Kombi. A partir de 1989 sólo el motor a gasolina sobrevivió. La suspensión era independiente en las cuatro ruedas y el ingenioso sistema de tracción y bloqueo lo convertía en adecuado para el uso Off-Road, con un costo mucho menor que si hubiera sido un típico “4x4”.

Se decía que el Carajás era apto para el uso en carretera a velocidades crucero no mayores de 100 km/h. La aerodinamia le jugaba en contra a velocidades mayores. Para los terrenos accidentados no era tan adecuado como sus antecesores, los X12 y X15. En la ciudad su principal contra era el grosor de los pilares, que atentaban contra la buena visibilidad. El vehículo fue muy utilizado por agencias gubernamentales y flotas de empresas estatales. Una posterior versión alargada y de cuatro puertas  fue usada por la policía.

Algo que se criticaba al vehículo era el hecho de tener el techo pintado de negro, lo que en Brasil producía un calentamiento extra y evitable del habitáculo. Otro problema era que en los primeros modelos la visibilidad hacia delante se veía dificultada para conductores de menos de 1,80m de altura, debido a la ubicación de la rueda de repuesto. En 1987 ésta se ubicó debajo del capó, solucionando el problema.

En 1989, Gurgel capitalizaba el 75% del mercado de los “jeeps” en el país vecino, mientras que el Toyota Bandeirante ocupaba el otro 25%. Aunque el Carajás no era barato, costaba bastante menos que el Bandeirante. En 1990, la apertura de las importaciones hizo que los Gurgel no pudieran afrontar el ingreso de vehículos similares de Oriente, terminando repentinamente su producción. Algunos ejemplares salieron de fábrica en 1991, pero por encargue.

La miniatura es de origen Ixo para la colección “Carros Inesqueciveis do Brasil”.

CRUISER